新研究：燃料処理により米国の森林火災の将来の激甚度が60%以上低下

Tokyo米国農務省森林局、ネイチャー・コンサーバンシー、およびモンタナ大学の研究者たちは、森林火災が発生する前に森林を管理することが、火災の深刻度を低下させる効果があることを示しました。彼らは科学論文を調査し、この方法が効果的であるという強力な証拠を発見しました。

乾燥した西部アメリカの森林において、小さな木を伐採し、地表の植物を減らすことが、山火事の激しさを60%以上軽減する可能性があります。ある研究では、11の西部州における山火事とその管理方法に関する40の異なる報告を調査しました。これらの技術には以下が含まれます。

• 木の間引き
• 計画的な焼き払い
• 下草の除去
• 積み上げた枝の焼却

森林局の研究者であるキンバリー・デイビスがこのプロジェクトを主導しました。彼女によれば、この種のレビューは10年以上前に行われたきりだそうです。それ以降、多くの新しい研究や科学的な進展がありました。この調査では、アリゾナやニューメキシコのポンデローサ松林や北部ロッキー山脈の高地地域など、さまざまな森林タイプにおける異なる処置を検討しました。

木を間引きし、制御された火入れを組み合わせることが、将来の火災の深刻さを低減するのに最も効果的でした。木を間引くだけでは効果が薄かったです。過去にあまり深刻でなかった山火事も、将来の火災の深刻さをある程度軽減しましたが、その効果は限定的でした。

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時間が経つと、治療の効果は徐々に低下します。10年後には、効果は半分以下にまで落ち込んでしまうため、再度の治療が必須であることが分かります。

これらの処置は、野火の激しさを和らげるために重要です。これにより、古い木々が守られ、火が土地に良い影響を与えるレベルに抑えられます。また、処置は他にも多くの利点をもたらします。

• 消防士の労働環境の改善
• 炭素と野生生物の生息地の長期的な保護
• 水源地の保全
• 予期しない火災の発生に対する多様な対応策の提供

ザ・ネイチャー・コンセルヴァンシーの森林専門家であるケリー・L・メトレン氏は、これらの行動の重要性を強調しています。彼は、これらの手法を迅速に活用し、地域社会が火災に適応することを促進することが、山火事問題の解決に役立つと考えています。

この研究は、植物管理と火災リスク管理の努力を続けることの重要性を指摘しています。異なる森林タイプや地域社会に合わせて処置を調整することで、これらの方法は森を保護するのに役立ちます。また、この取り組みは水質の保全や、仕事やレクリエーションの場の維持にも寄与します。研究によれば、これらの対策は火災の激しさを軽減し、多大な利益をもたらすことができます。