Nuovo studio: i trattamenti forestali riducono la severità dei futuri incendi negli USA occidentali

RomeRicercatori del Servizio Forestale USDA, The Nature Conservancy e l'Università del Montana hanno dimostrato che gestire le foreste preventivamente può ridurre la gravità degli incendi. Analizzando studi scientifici, hanno trovato prove convincenti dell'efficacia di queste pratiche.

Riducendo alberi più piccoli e diminuendo le piante a livello del suolo, è possibile ridurre la gravità degli incendi boschivi di oltre il 60% nelle foreste secche del U.S. occidentale. Un'indagine ha esaminato 40 rapporti diversi sugli incendi boschivi e su come gestirli in 11 stati occidentali. Queste tecniche comprendono:

• Diradamento degli alberi
• Bruciatura controllata
• Rimozione della boscaglia
• Combustione in cumuli

Kimberley Davis, ricercatrice del Servizio Forestale, ha guidato il progetto. Ha affermato che l'ultima revisione di questo tipo risale a più di dieci anni fa. Da allora, sono stati condotti molti nuovi studi e sviluppi scientifici. La ricerca ha esaminato diversi trattamenti in vari tipi di foreste, come le foreste di pini ponderosa in Arizona e New Mexico, e le aree ad alta quota nei Monti Rocciosi settentrionali.

Diradare gli alberi e usare i fuochi controllati insieme sono risultati essere i metodi più efficaci per ridurre la gravità degli incendi futuri. Soltanto il diradamento degli alberi è stato meno efficace. Anche gli incendi passati, se non troppo gravi, hanno contribuito a diminuire la gravità dei futuri incendi, ma in misura minore.

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Col passare del tempo, le cure perdono efficacia. Dopo dieci anni, la loro efficacia si riduce a meno della metà, evidenziando la necessità di trattamenti ripetuti.

Questi interventi sono cruciali perché riducono l'intensità degli incendi boschivi. Questo protegge gli alberi più antichi e mantiene il fuoco a un livello benefico per il territorio. Inoltre, gli interventi offrono numerosi altri vantaggi.

• Migliori condizioni per i vigili del fuoco
• Conservazione a lungo termine del carbonio e dell'habitat della fauna selvatica
• Protezione dei bacini idrografici
• Più opzioni per rispondere a ignizioni non pianificate

Kerry L. Metlen, esperto forestale presso The Nature Conservancy, ha sottolineato l'importanza di queste azioni. Ritiene che utilizzare questi strumenti più rapidamente e incoraggiare le comunità ad adattarsi agli incendi possa contribuire a risolvere il problema degli incendi boschivi.

Questo studio evidenzia l'importanza di mantenere gli sforzi per gestire le piante e i rischi di incendi. Adattando i trattamenti ai diversi tipi di foresta e alle comunità locali, questi metodi possono aiutare a proteggere le foreste. Inoltre, contribuiscono a mantenere pulita l'acqua e a preservare spazi per il lavoro e il tempo libero. La ricerca dimostra che queste misure possono ridurre l'intensità degli incendi e offrire benefici significativi.