新研究でバスキングシャークが船に衝突する動画が初めて撮影されたと判明

Tokyo研究者たちは最近、アイルランドの沿岸で大型の海洋動物であるウバザメが船に衝突される初の映像を撮影しました。この事故は4月に発生し、絶滅危惧種のサメにタグを装着してわずか数時間後の出来事でした。カメラと活動モニターを備えたタグによって記録されたデータと映像は、船の衝突が海洋生物に与える影響について新たな情報を提供します。

メガマウスザメ、全長約7メートルのメスが水面付近で餌を取っている時、ボートに衝突されました。活動モニターのデータによると、このサメは衝突後、行動が大きく変化したことが確認されました。

• 最初は水面で通常通りに餌を取っていました。
• 衝突後、すぐに沖合の深い場所へと移動しました。
• 目に見えた損傷は、塗料の跡と赤い擦り傷があるものの、出血はありませんでした。
• タグは数時間後に自動で外れるよう設計されていました。

オレゴン州立大学のテイラー・チャップル氏が率いる研究チームは、船舶が大型の海洋動物に衝突する様子を直接観察できたのは今回が初めてであると指摘しています。この研究チームにはトリニティ・カレッジ・ダブリンやスタンフォード大学の研究者も含まれており、その成果は「フロンティアズ・イン・マリン・サイエンス」誌で発表されました。

船の衝突は世界中で大きな問題になっています。ニシオンデンザメは世界で2番目に大きな魚で、よく水面近くを泳ぐため、衝突の危険にさらされています。クジラとは異なり、ニシオンデンザメが死ぬと通常は沈んでしまうため、こうした衝突でどれだけの数が死んでいるのかを知ることが難しいです。

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アイルランドでは、2022年から野生生物保護法の下でウバザメが保護されています。今年、アイルランド政府はケリー県に初の「国立海洋公園」を設立し、7万エーカーの範囲をカバーしています。この公園は、ウバザメにとって季節的な生息地となっています。公園の設立後、チャップル氏と彼のチームは、ウバザメの摂食習慣をよりよく理解するための研究を行いました。

研究者たちはカメラとアクティビティモニター（フィットビットのようなもの）を使ってサメにタグ付けをしました。そのデータから、サメがタグ付けされた後に元の行動に戻ることがなかったことがわかりました。トリニティ・カレッジ・ダブリンのニコラス・ペインは、このサメの反応がその脆弱性を浮き彫りにしており、さらに意識を高めて保護対策を講じる必要があると述べています。

研究者たちは、人々がネズミザメとどのように関わるかについて、さらなる研究が必要であると強調しています。オレゴン州立大学のビッグフィッシュラボのアレクサンドラ・マッキンターフは、これらのサメがどのくらいの頻度で見えないところで水面近くにいるのかを知ることが重要であり、それが彼らを保護する助けになると述べています。

この研究は、ネズミイルカの危険性を明らかにし、これらの絶滅危惧種を保護する必要性を強調しています。効果的な保護計画を策定するためには、彼らの行動や人間の活動がどのように影響を及ぼすかをさらに理解することが重要です。