カボチャ病の進化の欠如、新たな管理戦略の希望をもたらす

Tokyo細菌Xanthomonas cucurbitaeは、かぼちゃ、メロン、きゅうりなどの植物に感染し、バクテリア性斑点病を引き起こします。この病気はこれらの果物の表面に小さな斑点を作り、外観を損ねるだけでなく、収穫量も減少させる原因となります。さらに、他の有害な病原菌が続いて果物の腐敗を招くこともあります。

イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の新しい研究によると、この病原体はほとんど進化していないことが明らかになりました。サラ・ヒンドをリーダーとする研究チームは、2012年と2013年に中西部で採取したサンプルのゲノムを解析しました。その結果、

• すべてのゲノムは99%以上の一致を示しました。
• ミシガン州のある分離株は、1926年にニューヨークで採取されたサンプルと99.9%同じでした。

イリノイ大学の作物科学の教授であるヒンド氏は、この病原体があまり進化していないことに驚いていると述べました。この病原体は高温多湿の気候でよく成長しますが、それ以外の時期には活動が鈍ります。この一貫性により、病原体に抵抗力のある作物を作ることが可能になります。この病原体には多くの変異がないため、耐病性作物は中西部をはじめ、アメリカの他の地域でも効果的に機能すると期待されます。

現在、市販のウリ科作物には耐性のあるものはありません。しかし、ヒンド氏と彼女のチームは、2021年の研究で実験用のカボチャやズッキーニの系統に<強い>耐性を発見しました。品種改良を始めるにはさらに多くの品種を試験する必要がありますが、これらの発見は希望を抱かせるものです。

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キュウリ細菌病の原因となるXanthomonas cucurbitaeは遺伝的多様性が低く、この特性が防除対策に影響を与えます。銅剤の散布は細菌性の斑点病にあまり効果がありません。この病原菌の遺伝子を理解することで、現在の防除方法が将来的にどの程度効果的であるかをより正確に予測することができます。

バクテリア斑点病の病原体があまり変化していないという発見は非常に重要かもしれません。作物育種者がこの病原体に抵抗する植物を作り出すことができれば、農家の作物被害が減少する可能性があります。また、このことは、将来的な病原体の問題により適切に対処するために現在の農業方法を変える必要があることを示唆しています。

キュウリウイルス病に対する耐病性植物品種の作成と、管理方法の向上において、キュウリウイルス病Xanthomonas cucurbitaeの遺伝的類似性は有望です。本研究は、細菌斑点病およびその有害な影響からウリ科作物を保護するための将来の研究に向けた重要な基礎を提供します。