点滴不足、手術スケジュールに大きく影響 数週間続く
Tokyo米国の病院では現在、点滴（IV）液の不足が大きな問題となっており、手術のスケジュールが数週間影響を受ける可能性があります。この不足は、バクスター・インターナショナルがハリケーン・ヘレーネによる被害を受けたことで、ノースカロライナ州のノースコーブ工場を一時閉鎖しなければならなかったために発生しました。同社は全国の点滴液の半分以上を供給しているため、その影響で医療機関は手持ちの在庫を慎重に管理しなければならない状況に追い込まれています。
バクスターの製品の使用状況に応じて、病院によって影響が異なります。ある病院では、新しい管理方法を模索し、患者ケアや運営方法に変化をもたらしています。最初のステップは以下の通りです。
患者が経口で水分を摂取できる場合は、水やスポーツドリンクなどの代替品に変更する。緊急性の低い手術は延期し、重要な滅菌用品や点滴液を節約する。B. Braun Medicalのような他社からの一時的な輸入や生産の増加を活用する。
緊急時や重要な手術のために、現在の供給を効率的に活用することが不可欠です。供給不足は、特にインフルエンザの流行時期や保険の控除額がリセットされる年末に多くの手術が予定される際に、医療提供者にとって不確実性をもたらします。
バクスター社と政府の医療機関は現状を改善するための措置を講じました。彼らは、バクスターの海外施設から輸入することで、多少の改善を図っています。また、他の企業も生産を増やして不足を補おうとしています。しかし、専門家によると、これらの措置では問題が完全には解決せず、バクスターのノースコーブ工場が通常の生産レベルに戻ることが問題の真の解決に繋がるとされています。
医療用品の不足は、サプライチェーンがいくつかの主要な供給業者に依存していることを浮き彫りにしています。特に、IV液のような必需品に関してはその影響が顕著です。これにより、サプライチェーンの強靭性について懸念が生じ、そのような問題を今後回避するためには、多様な供給業者を持つ必要があることが強調されています。病院は供給の管理方法を改善するために適応し始めており、これからの医療機関でのサプライチェーンの取り扱いに変化が見られることでしょう。
バクスター社は、被災した工場の修復に取り組んでおり、今年末までに生産を徐々に再開することを目指しています。しかし、以前の生産レベルに戻る時期はまだ不明です。その間、病院は限られた物資で対応し、現在の患者のニーズと将来的な備えを両立させるべく努力しています。
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