Ozy Mediaの裁判でカルロス・ワトソンが有罪判決を受ける

Tokyoケーブルニュース番組のホストを務めていたカルロス・ワトソンが設立したオジー・メディアに関連して、彼が有罪と判定されました。ワトソンが2012年に設立したオジー・メディアは、ショーや賞、イベントで著名でした。特に、ハイプロフィールなインタビューやエミー賞の受賞経験を持ち、ジョー・バイデン大統領のような著名人が参加する毎年のフェスティバルが行われていたことで知られています。

2018年から、Ozy Mediaはベンダーや家賃、従業員の給与の支払いに苦労していました。それを乗り越えるために、会社は将来の収益に基づくリスクの高いローンを組みました。元財務担当副社長のジャニーン・ポートレがこれらの財務問題について証言しました。

裁判の主なポイントは次のとおりです：

• 極端な財務管理の不備と欺瞞。
• 会社が投資家に対して収益を誇張して報告した。
• 銀行や投資家を誤解させるための偽の通信や契約書を作成。
• 潜在的な取引や買収に関する数々の捏造。

共同創設者のサミール・ラオは、銀行からの融資を受けるためにYouTubeの幹部を装って偽のメールを送ったことを認めました。検察によれば、これらの行動はワトソンの承認のもと、新たな投資家を引きつけるために行われたものです。ラオは有罪を認め、判決を待っています。

裁判の過程で、オジー・メディアの報告された収益が不正確であることが証言や資料から明らかになりました。オジーは投資家に2020年の収益が5300万ドルであったと伝えていましたが、会計士によれば実際には1120万ドルに過ぎませんでした。これらの偽りによって、会社の財務状態が実際よりも良好に見せられ、真実を知らない投資家を惹きつける結果となりました。

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ワトソンは、Googleが何億ドルもの価値でOzyを買収したいと主張していましたが、GoogleのCEOであるサンダー・ピチャイはそれを事実ではないと述べました。しかし、ピチャイはワトソンをGoogleに入社させることを考えており、彼に2500万ドルのオファーを出すことを検討していたと話しました。

ラオの多くの嘘、例えばYouTubeの幹部を装った偽の電話が、オージーメディアの崩壊を招いた。銀行や投資家たちが疑念を抱き始め、多くの取引が失敗に終わった。

ワトソンの弁護側は、彼がOzyのコンテンツとアイデアに集中しており、金銭的な問題はラオの責任だと主張しました。ワトソンは頻繁に出張しており、会社の財務管理にはあまり深く関与していなかったと述べています。

このケースは、有名なショーや著名人のサポートに依存しながらも、堅実な財政基盤を持たないスタートアップの危険性を浮き彫りにしています。投資家は、スタートアップをより慎重に評価する必要があります。良いイメージが財政問題を隠すこともあります。「オジー・メディア」の崩壊は、ビジネスオーナーと投資家の双方への警鐘となっています。