Carlos Watson döms för att ha ljugit om Ozy Medias ekonomi

StockholmCarlos Watson, tidigare programledare för ett kabeltv-program och grundare av Ozy Media, har befunnits skyldig i samband med företagets kollaps. Ozy Media, som Watson startade 2012, blev känd för sina program, utmärkelser och evenemang. Företaget var känt för sina högprofilerade intervjuer, att ha vunnit en Emmy Award, och att anordna en årlig festival med deltagare som president Joe Biden.

Från 2018 hade Ozy Media problem med att betala leverantörer, hyra och löner till de anställda. För att hantera detta tog företaget riskfyllda lån baserade på framtida intäkter. Janeen Poutre, en tidigare ekonomichef, diskuterade dessa ekonomiska problem i sitt vittnesmål.

Viktiga punkter från rättegången innefattar: extrem finansiell misskötsel och bedräglighet, företaget rapporterade överdrivna intäkter till investerare, förfalskade kommunikationer och kontrakt för att vilseleda banker och investerare samt många fabricerade historier om potentiella affärer och förvärv.

Medgrundaren Samir Rao erkände att han låtsades vara en chef på YouTube och skickade falska mejl för att få banklån. Åklagare sa att dessa handlingar, godkända av Watson, var försök att locka nya investerare. Rao har erkänt sig skyldig och väntar nu på sin dom.

Under rättegången visade vittnesmål och dokument att Ozy Medias rapporterade intäkter var felaktiga. Ozy hade meddelat investerare att de tjänade 53 miljoner dollar år 2020, men deras revisorer sa att det bara var 11,2 miljoner dollar. Dessa lögner gjorde att företaget framstod som mer framgångsrikt och lockade därmed investerare som inte kände till sanningen.

Läs också:

Igår · 15:32

Berlins julmarknader hyllar mångfald och kulturell rikedom

Watson påstod att Google ville köpa Ozy för flera hundra miljoner dollar, vilket Googles VD Sundar Pichai förnekade. Pichai nämnde dock att han övervägde att anställa Watson och erbjuda honom 25 miljoner dollar för att börja på Google.

Raos många lögner, inklusive ett falskt samtal där han utgav sig för att vara en YouTube-chef, ledde till Ozy Medias fall. Banker och potentiella investerare blev misstänksamma, vilket gjorde att många affärer gick om intet.

Watsons försvar påstod att hans fokus låg på Ozy's innehåll och idéer, och han skyllde på Rao för de ekonomiska problemen. Watson nämnde att han reste mycket och inte var direkt involverad i att hantera företagets ekonomi.

Detta fall understryker riskerna med startups som förlitar sig på kända program och godkännanden men saknar stabila finanser. Investerare behöver granska startups noggrannare. Ett gott offentligt rykte kan dölja ekonomiska problem. Kollapsen av Ozy Media fungerar som en varning för både företagare och investerare.