Incendi rapidi: la minaccia crescente degli incendi nell'ovest degli Stati Uniti

RomeGli incendi boschivi nel West degli Stati Uniti stanno diventando non solo più grandi ma anche più rapidi nella diffusione. Questa maggiore velocità rappresenta un grave pericolo per le comunità, poiché le squadre di emergenza hanno meno tempo per intervenire. Una ricerca dell'Università del Colorado Boulder ha dimostrato che questi incendi, pur essendo rari, sono responsabili di circa il 90% dei danni da incendi in America negli ultimi vent'anni. Focalizzarsi sulla rapidità con cui si propagano i fuochi potrebbe cambiare il modo in cui le comunità si preparano per le future stagioni di incendi.

Ecco alcune intuizioni chiave:

Crescita Rapida degli Incendi in Aumento nel West degli Stati Uniti

• Gli incendi rapidi possono espandersi su oltre 4.003 acri in un solo giorno, un ritmo veloce che minaccia vite umane e edifici.
• Negli ultimi 20 anni, il massimo tasso di crescita di questi incendi nel West degli Stati Uniti è aumentato del 250%.
• Gli incendi rapidi sono responsabili dell'88% delle case distrutte da incendi boschivi tra il 2001 e il 2020, pur rappresentando solo il 2,7% di tutti gli incendi registrati.

La rapidità di propagazione di un incendio è più cruciale della sua estensione nel determinarne la distruttività. Gli incendi che si diffondono rapidamente sono difficili da domare, e le comunità devono aggiornare i loro piani di emergenza per affrontare questo rischio. Attualmente, i modelli nazionali di rischio non includono strumenti per valutare la velocità di diffusione degli incendi. Di conseguenza, famiglie e compagnie assicurative non dispongono di informazioni sufficienti per proteggere efficacemente beni e vite umane.

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Tassi di crescita in aumento a causa di fenomeni come il cambiamento climatico e siccità prolungate. Temperature più elevate e bassa umidità rendono la vegetazione più secca, fornendo maggiore combustibile per gli incendi. Inoltre, l'espansione delle città in aree suscettibili agli incendi aumenta il pericolo per le persone e le proprietà.

Le autorità dovrebbero contribuire a rendere le abitazioni più resistenti agli incendi e fornire consigli ai residenti su piani di evacuazione chiari. Sviluppare sistemi di allerta precoce per un rilevamento più rapido degli incendi e pianificare percorsi di evacuazione più efficienti può proteggere meglio le persone. Le compagnie assicurative possono migliorare la sicurezza delle comunità includendo valutazioni del rischio d’incendio nelle loro analisi.

Come le comunità possono prepararsi: l'importanza di comprendere la crescita rapida e la diffusione degli incendi

Capire la rapidità con cui gli incendi si sviluppano e si diffondono dovrebbe influenzare la preparazione delle comunità e la formulazione di politiche future. La ricerca dimostra che il cambiamento climatico contribuisce a rendere gli incendi più intensi, sottolineando l'importanza di aggiornare i nostri modelli di rischio per adattarsi a queste condizioni. Concentrare le valutazioni sulla velocità degli incendi può aiutare a ridurre i danni alle comunità lungo il loro percorso.