Växande brandhot: snabba bränder i västra USA hotar samhällen och egendom mer än någonsin

StockholmBränder i västra USA blir inte bara större, utan sprider sig snabbare. Denna snabba spridning utgör en allvarlig fara för samhällen eftersom räddningstjänster har mindre tid att agera. En studie från University of Colorado Boulder visar att dessa snabbt spridande bränder står för cirka 90% av brandens skador i USA under nästan 20 år, trots att de inte är så vanliga. Att fokusera på hur snabbt bränderna sprider sig kan förändra hur samhällen förbereder sig inför kommande brandsäsonger.

Här är några viktiga insikter:

Snabba bränder kan sprida sig över 4 003 hektar på bara en dag, vilket innebär en hastighet som utgör en stor fara för både liv och egendomar. Under de senaste 20 åren har den västra delen av USA upplevt en ökning på 250 % i den genomsnittliga maximala tillväxthastigheten för dessa snabba bränder. Även om de bara utgör 2,7 % av alla rapporterade bränder, är snabba bränder ansvariga för att ha förstört 88 % av husen som brunnit ner i skogsbränder mellan 2001 och 2020.

Data visar att hur snabbt en skogsbrand sprider sig är viktigare än dess storlek när det gäller att bedöma dess förödande potential. Snabbrörliga bränder är svåra att kontrollera, och samhällen måste förbereda sig på denna risk genom att uppdatera sina beredskapsplaner. Nationella riskmodeller för bränder saknar för närvarande sätt att mäta hur snabbt bränder sprider sig. Därför har hushåll och försäkringsbolag inte tillräcklig information för att skydda egendom och liv på ett effektivt sätt.

Läs också:

Igår · 13:41

Qatar överväger att reformera valsystemet påverkade av USA:s inflytande

Tillväxttakten ökar på grund av faktorer som klimatförändringar och långvarig torka. Högre temperaturer och lägre luftfuktighet gör att vegetationen blir torrare, vilket ger mer bränsle till bränder. Dessutom ökar faran för människor och egendom när städer expanderar in i områden som är utsatta för bränder.

Myndigheterna bör bidra till att stärka bostäder för att skydda dem mot bränder och råda invånarna att ha tydliga evakueringsplaner. Att utveckla tidiga varningssystem för snabbare upptäckt av bränder och förbättra evakueringsvägar kan skydda människor. Försäkringsbolag kan öka säkerheten i samhället genom att inkludera brandriskbedömningar i sina utvärderingar.

Att förstå hur snabbt bränder växer och sprider sig bör påverka hur samhällen förbereder sig och utformar framtida riktlinjer. Forskning visar att klimatförändringar leder till mer intensiva bränder, vilket gör det viktigt att uppdatera våra riskmodeller för att matcha dessa förhållanden. Att fokusera på brandens hastighet i bedömningar kan minska skadorna på de samhällen som ligger i dess väg.