Explosiones gamma revelan secretos cósmicos, igual de cruciales que el catálogo de Messier según estudio

MadridUn equipo de astrónomos de todo el mundo ha registrado cientos de estallidos de rayos gamma (GRB), creando un catálogo detallado que los investigadores consideran tan importante como el famoso catálogo Messier de objetos celestes. Los GRB son eventos cósmicos intensos que involucran explosiones que emiten más energía de la que el Sol puede producir en miles de millones de años. Estas explosiones ocurren cuando estrellas masivas mueren o estrellas de neutrones se fusionan.

Puntos clave del estudio:

• Se registraron 535 brotes de rayos gamma (GRBs)
• Participaron 455 telescopios e instrumentos a nivel mundial
• El periodo de recolección de datos fue de 27 años
• Los GRBs provinieron de fuentes a una distancia de hasta 77 millones de años luz
• Se incluyeron 64,813 observaciones fotométricas

Un equipo liderado por la profesora Maria Giovanna Dainotti del Observatorio Astronómico Nacional de Japón ha creado un nuevo catálogo de GRBs. Este catálogo es una herramienta valiosa para comprender estos misteriosos eventos cósmicos y revela importantes conexiones con la historia temprana del Universo.

Los investigadores hallaron que casi un tercio de los estallidos de rayos gamma (GRBs, por sus siglas en inglés) permanecen sin cambios mientras su luz viaja por el espacio. Esta constancia es inusual en comparación con la mayoría de otros objetos astronómicos, que han cambiado desde el Big Bang. Este fenómeno podría indicar que estas explosiones provienen de estrellas muy antiguas y menos evolucionadas.

Algunos GRBs muestran que sus cambios ópticos y de rayos X ocurren de manera similar. Esto sugiere que podríamos estar observando un plasma que se expande y enfría. El profesor Bruce Gendre de la Universidad de las Islas Vírgenes señala que este proceso podría estar relacionado con la energía magnética que provoca estos fuertes estallidos.

Esta extensa colección de datos ahora es fácilmente accesible a través de una sencilla aplicación web. El proyecto motiva a los astrónomos de todo el mundo a añadir más datos, usando formatos estandarizados que siguen las directrices de la Alianza Internacional del Observatorio Virtual. Esto mejoraría la precisión y el acceso a los datos de GRB, permitiendo más estudios y posiblemente llevando a nuevos descubrimientos.

Los resultados abren la puerta a un análisis estadístico más detallado, lo cual podría ampliar nuestro conocimiento sobre los GRBs y el universo. Este trabajo subraya la importancia de la colaboración internacional en la investigación astronómica.