Les derniers chapitres de Julian Assange : vers une liberté imminente

ParisJulian Assange, le fondateur de WikiLeaks, est incarcéré dans une prison britannique de haute sécurité depuis cinq ans, luttant contre son extradition vers les États-Unis. Cette semaine, un accord de plaidoyer pourrait mettre fin à ses problèmes judiciaires et lui offrir la liberté.

Le parcours judiciaire d'Assange a inclus :

• Des demandes d'extradition de la part des États-Unis
• Des négociations de plaidoyer
• Sept années passées à l'ambassade de l'Équateur à Londres
• Son expulsion de l'ambassade en avril 2019

Les partisans d'Assange le considèrent comme un défenseur de la liberté d'expression. Cependant, les procureurs américains affirment qu'il a mis des vies en péril. Ils soutiennent qu'il a dévoilé les noms de sources secrètes dans des zones de guerre, y compris des Afghans et des Irakiens ayant aidé les États-Unis et leurs alliés. Des documents diplomatiques ont aussi révélé l'identité de journalistes, de leaders religieux, de travailleurs des droits humains, et de dissidents.

Le ministère de la Justice sous l'administration Trump a accusé Assange d'avoir incité Manning à divulguer une grande quantité d'informations classifiées. Manning a transmis des milliers de documents militaires et diplomatiques secrets à WikiLeaks. Elle a été condamnée à 35 ans de prison, mais le président Obama a commué sa peine en 2017, lui permettant d'être libérée après environ sept ans d'incarcération.

Assange n'a pas été immédiatement placé en détention aux États-Unis en raison de problèmes d'extradition. À l'origine, en 2021, un juge britannique a refusé la demande d'extradition américaine, invoquant des préoccupations concernant la santé mentale d'Assange et les conditions carcérales sévères aux États-Unis. Cependant, des tribunaux supérieurs ont finalement inversé cette décision après que les États-Unis ont fourni des garanties. En juin 2022, le gouvernement britannique a approuvé l'extradition.

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Deux juges de la Haute Cour ont statué qu'Assange peut faire appel en raison des droits à la liberté d'expression et d'autres motifs. La date de l'audience reste à déterminer.

Julian Assange va reconnaître sa culpabilité pour un grave délit en vertu de la loi sur l'espionnage dans le cadre d'un accord. Il est accusé d'avoir travaillé pour obtenir et divulguer illégalement des secrets de défense nationale des États-Unis. Il ne sera pas incarcéré aux États-Unis et retournera probablement en Australie après avoir avoué et été condamné.

Les audiences judiciaires se dérouleront mercredi matin à Saipan, la plus grande île des Mariannes. Assange a choisi cet endroit en raison de sa proximité avec l'Australie et pour éviter de se rendre sur le continent américain. Lundi soir, il a quitté une prison britannique dans l'espoir d'être libéré rapidement.

L'affaire Julian Assange est liée à sa collaboration avec Chelsea Manning, mais WikiLeaks a également joué un rôle dans l'élection présidentielle américaine de 2016. WikiLeaks a divulgué des courriels du Parti démocrate qui auraient été dérobés par des agents des services de renseignement russes. Les responsables américains affirment que cela visait à nuire à la campagne d'Hillary Clinton et à aider Donald Trump. Trump a même publiquement soutenu WikiLeaks pendant sa campagne.

Bien que Assange n'ait pas été inculpé dans l'enquête de Robert Mueller, celle-ci n'a pas présenté WikiLeaks sous un bon jour. Mueller a inculpé 12 officiers militaires russes pour avoir piraté des courriels. Assange a affirmé que la Russie n'était pas derrière ces piratages, mais les accusations de Mueller en 2018 contredisent sa déclaration.