Les tarentules : alliances inattendues et défenses poilues révélées dans une nouvelle étude

ParisUne nouvelle étude a révélé des faits surprenants sur les relations et adaptations des tarentules. Habituellement craintes et mal comprises, ces araignées forment souvent des partenariats bénéfiques avec différentes espèces comme des grenouilles, des lézards, et même des fourmis légionnaires. Les poils épais des tarentules auraient principalement évolué pour les protéger de ces fourmis prédatrices.

Les résultats de l'étude révèlent :

• Des interactions inédites entre des tarentules et des serpents, arachnides fouetteurs et opilions ont été enregistrées.
• Plus de 60 collaborations documentées entre tarentules et amphibiens dans dix pays différents.
• Des observations montrent que les fourmis légionnaires ignorent les tarentules adultes et leurs petits.

Les tarentules et certains grenouilles et crapauds entretiennent une relation fascinante. Les tarentules permettent à ces amphibiens de vivre dans leurs abris. En échange, les grenouilles et les crapauds sont protégés des prédateurs et consomment des insectes qui pourraient nuire aux œufs et aux jeunes tarentules. Cela démontre que les tarentules ne sont pas seulement des chasseuses redoutables.

L'étude révèle que les tarentules pourraient être poilues pour éloigner les fourmis légionnaires. Ces dernières attaquent de nombreux arthropodes, mais semblent éviter les tarentules en raison de leurs poils. Ces poils rendent difficile la morsure ou la piqûre des fourmis.

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De nombreuses tarentules du Nouveau Monde ont été observées couvrant leurs sacs d'œufs avec des poils spéciaux pouvant causer des irritations. Ces poils aident à protéger les œufs en dissuadant les petits arthropodes nuisibles. Cela suggère que les tarentules ont évolué pour se défendre contre les fourmis prédatrices et autres insectes.

Les tarentules arboricoles du Nouveau Monde ont des méthodes ingénieuses pour échapper aux fourmis. Lors d'une étude au Pérou, des chercheurs ont observé une femelle Avicularia hirschii se suspendre à une feuille par ses pattes avant pour éviter les fourmis légionnaires qui approchaient.

Des chercheurs suggèrent que les tarentules pourraient utiliser des substances chimiques pour se défendre. Ils pensent que ces araignées possèdent des glandes spéciales dans leur peau qui libèrent des composés pour éloigner les prédateurs. Cette hypothèse est soutenue par le fait que les animaux dotés d'un fort odorat, comme les chats et les chiens, réagissent souvent négativement lorsqu'ils sentent une tarentule.

Ces découvertes montrent que les tarentules interagissent de diverses manières avec d’autres espèces. Cela remet en question l'idée qu'elles ne sont que des créatures effrayantes et révèle leurs méthodes uniques de défense, qui ont évolué au fil du temps.