Nouvelle étude : l'importance des humains sous-estimée dans les débats sur la conservation des espèces

ParisLes activités humaines impactent fortement les zones sauvages de la planète, mais elles sont souvent négligées dans les stratégies de conservation des espèces. Des chercheurs de l'université d'État du Michigan souhaitent changer cela et ont attiré l'attention sur ce problème dans la revue Nature Ecology and Evolution.

La doctorante Veronica Frans et son directeur de thèse Jianguo "Jack" Liu ont analysé 12 854 études portant sur plus de 58 000 espèces. Ils ont identifié des lacunes significatives dans la recherche.

• Seulement 11 % des études prenaient en compte les activités humaines.
• Près de la moitié maintenaient l'influence humaine constante au fil du temps.
• De nombreuses études se concentraient uniquement sur les changements climatiques, ignorant le développement humain.

Frans et Liu pensent que les modèles actuels de distribution des espèces (MDE) sont trop optimistes. Selon eux, ces modèles ne prennent pas suffisamment en compte l'impact des humains sur les animaux et leurs habitats. Ils insistent sur l'importance d'inclure les influences humaines dans ces modèles.

Les modèles de répartition des espèces (SDMs) permettent de prévoir où les espèces pourraient se trouver à l'avenir. Ils sont utilisés pour :

• Planification de la conservation.
• Compréhension de la propagation des maladies.
• Sécurité alimentaire.
• Élaboration de politiques.

Pour faire des prédictions précises, les MDS doivent prendre en compte le climat, l'habitat et les activités humaines. Frans a souligné que nous vivons dans un monde fortement influencé par l'homme. Ignorer l'impact humain dans ces modèles peut conduire à des résultats excessivement optimistes.

Liu a souligné le manque de données géographiques sur le développement humain futur. Cette insuffisance complique l'intégration des activités humaines dans les prévisions des chercheurs. Il a affirmé que la nature et les humains sont étroitement liés, tant à l'échelle locale que sur de longues distances. Négliger ces liens rend la quête de la durabilité mondiale plus ardue.

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Frans et Liu proposent une nouvelle approche visant à produire des modèles plus représentatifs du monde réel. Selon eux, cela permettra d'élaborer de meilleurs plans de conservation en intégrant les impacts humains dans la nature.

Frans a souligné que la plupart des modèles récents ne tiennent pas correctement compte des activités humaines. Elle a mentionné que près de la moitié des études utilisaient différentes prévisions climatiques futures mais ne modifiaient pas les facteurs humains. Cela est irréaliste, car les activités, le développement et les infrastructures humaines évolueront avec le temps.

Les chercheurs estiment qu'il est crucial d'obtenir des données plus précises sur l'évolution future du développement humain. Ces informations nous permettront de prédire plus exactement les habitats des espèces. Cela nous aidera à prendre de meilleures décisions en matière de conservation et de durabilité.

Les défenseurs de la nature, les spécialistes de l'environnement et les législateurs peuvent utiliser ces modèles améliorés. En intégrant les impacts humains, ils peuvent élaborer des plans plus précis pour sauvegarder la nature. Cela contribuera à la préservation des écosystèmes ainsi que des animaux et plantes qui y habitent.

Les activités humaines ont un fort impact sur les espèces animales et les écosystèmes. Il est essentiel de prendre en compte ces activités lors de la création de modèles pour prévoir les changements environnementaux. Cela permet de mieux planifier la protection des espèces dans un monde où les humains jouent un rôle central.