Tracer une voie équitable pour la recherche sur l'ADN et l'ADN ancien en Afrique

ParisUn nouvel article dans The American Journal of Human Genetics examine l'avenir de la recherche sur l'ADN et l'ADN ancien en Afrique. Il met en avant l'importance de méthodes justes et inclusives. Cet article, rédigé par une équipe de 36 scientifiques dirigés par Dr. Elizabeth Sawchuk et Dr. Kendra Sirak, souligne que l'étude de l'ADN des populations africaines anciennes et modernes est essentielle pour comprendre l'évolution humaine et l'histoire en raison de la diversité génétique unique de l'Afrique.

Les scientifiques africains sont souvent sous-représentés dans les projets de recherche. Le Dr Sawchuk souligne que de nombreux chercheurs africains ne peuvent pas assister aux conférences en Amérique du Nord et en Europe à cause de divers obstacles. Cela réduit leurs opportunités de diriger et de collaborer sur des recherches importantes. Organiser des conférences en Afrique pourrait pallier ce problème.

Voici quelques problèmes clés soulignés par les scientifiques :

• Manque de formations accessibles
• Communication inefficace entre les scientifiques et le grand public
• Antécédents de pratiques de recherche exploitatives en Afrique

« Des chercheurs des deux hémisphères nord et sud ont contribué à cette étude », a déclaré le Dr Fredrick Kyalo Manthi du Musée national du Kenya. « Cela souligne l'importance de former davantage de chercheurs africains, en particulier dans le domaine de la recherche sur l'ADN ancien. »

L'article examine les enjeux éthiques liés à ce type de recherche. Les recherches génomiques concernent autant les personnes vivantes que les défunts et doivent être menées dans un esprit de partenariat équitable. Les auteurs soulignent que les réglementations établies dans d'autres régions pourraient ne pas être adaptées à l'Afrique.

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Selon le Dr Sirak de l'Université Harvard, il est crucial d'apporter des changements pour instaurer un environnement de recherche plus accueillant. Elle préconise davantage d'opportunités de formation et une meilleure communication. En outre, il est impératif de traiter les pratiques injustes passées afin de rétablir la confiance.

Le document ne préconise pas une approche unique. Au contraire, il propose plusieurs jalons pour orienter les prochaines recherches :

• Modifier les méthodes de communication
• Réinventer les partenariats équitables
• Améliorer la culture scientifique

Dr. Christine Ogola, du National Museums of Kenya, souligne l'importance de résoudre les grands problèmes pour une efficacité optimale. Elle estime que nous devrions d'abord développer les compétences avant de créer des laboratoires de recherche avancés. Soutenir les leaders de la recherche à long terme est essentiel.

Les auteurs incitent les laboratoires et les organisations de financement à fournir davantage de ressources aux chercheurs africains. Le Dr. Emmanuel Ndiema affirme que l'investissement dans la formation et les ressources communautaires permettra de soutenir davantage d'études dirigées par des Africains à l'avenir. Cet investissement est crucial non seulement pour la recherche génétique, mais aussi pour le développement global des compétences scientifiques en Afrique.

L'avenir de la recherche sur l'ADN et l'ADN ancien en Afrique dépend de pratiques équitables, de partenariats éthiques et du développement des compétences locales.