Un zoo finlandais en crise financière renvoie des pandas en Chine

ParisEn raison de difficultés financières, le zoo d'Ähtäri en Finlande renvoie deux pandas géants en Chine. Le zoo espérait que ces pandas, Lumi et Pyry, apporteraient une hausse de visiteurs après l'accord de prêt de 15 ans conclu entre Helsinki et Pékin en avril 2017. Arrivés en janvier 2018, les coûts liés au projet se sont avérés trop élevés.

Le zoo a dépensé environ 1,5 million d'euros chaque année pour s'occuper des pandas. Cette somme comprenait une redevance versée à la Chine ainsi que le coût de l'importation de bambou depuis les Pays-Bas, car le climat finlandais ne permet pas la culture du bambou. Le zoo a également investi près de 8 millions d'euros dans la construction d'une Maison des Pandas spéciale, espérant ainsi attirer plus de visiteurs, mais l'augmentation du tourisme n'a pas été à la hauteur de leurs attentes.

Le zoo d'Ähtäri fait face à des difficultés financières en raison de plusieurs facteurs :

• La baisse du nombre de visiteurs bien que le zoo abrite des pandas
• L'augmentation des dépenses liées à l'entretien et l'endettement croissant
• Les changements économiques qui influencent le tourisme dans la région

Le zoo a tenté de remédier à ses soucis financiers en sollicitant des dons auprès d'entreprises chinoises en Finlande, mais n'a pas réussi à résoudre ses difficultés. Les pandas seront placés en quarantaine pendant un mois en octobre avant de retourner en Chine.

Conséquences économiques et culturelles

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Les pandas retournent chez eux, soulignant les défis pour les petites structures à maintenir des accords coûteux avec d'autres nations. Le zoo d'Ähtäri, qui présente habituellement des animaux locaux tels que les ours et les lynx, a eu du mal à supporter les coûts liés aux animaux exotiques tout en cherchant à attirer l'intérêt pour ses expositions habituelles. L'accord initial visait à améliorer les relations entre la Finlande et la Chine, dans le cadre de la stratégie de la Chine pour renforcer ses liens avec les pays occidentaux grâce aux pandas.

Les entreprises finlandaises font face à des défis économiques, tout comme les zoos, qui ressentent l'impact des changements économiques mondiaux, des fluctuations du tourisme et des habitudes de consommation. En 1950, la Finlande fut l’un des premiers pays occidentaux à établir des relations diplomatiques avec la Chine. Le retour des pandas pourrait illustrer un engagement envers des partenariats responsables, au lieu d’actions symboliques coûteuses.

Le zoo aspire à devenir plus durable en se concentrant sur les animaux locaux et les attractions qui génèrent des revenus tout en valorisant la culture. Les zoos finlandais repensent leur fonctionnement, et la situation des pandas à Ähtäri illustre comment ces établissements s'adaptent aux échanges culturels et aux défis économiques.