Zoológico finlandés devuelve pandas a China por crisis económica

MadridZoológico de Ähtäri en Finlandia devolverá dos pandas gigantes a China debido a problemas financieros. El zoológico esperaba que los pandas atrajeran más visitantes tras un acuerdo de préstamo de 15 años establecido entre Helsinki y Pekín en abril de 2017. Los pandas, llamados Lumi y Pyry, llegaron en enero de 2018, pero el proyecto resultó ser demasiado costoso.

El zoológico gastaba aproximadamente 1,5 millones de euros al año en el cuidado de los pandas. Esta cifra incluía una tarifa pagada a China y el costo de importar bambú desde los Países Bajos, ya que el clima de Finlandia no es adecuado para cultivarlo. Además, el zoológico invirtió cerca de 8 millones de euros en la construcción de una Casa del Panda especial, con la esperanza de atraer más visitantes, pero el aumento en el turismo no fue tan grande como esperaban.

Factores que contribuyen a la tensión financiera del zoológico de Ähtäri incluyen una disminución en el número de visitantes, a pesar de la atracción de los pandas; un aumento en los costos de mantenimiento y las deudas; y cambios económicos que afectan el turismo en toda la región.

El zoológico intentó aliviar sus problemas económicos solicitando donaciones a empresas chinas en Finlandia, pero no logró resolver las dificultades. Los osos panda estarán en cuarentena durante un mes en octubre antes de regresar a China.

Repercusiones Económicas y Culturales

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El regreso de los pandas destaca lo difícil que puede ser para lugares pequeños mantener acuerdos costosos con otros países. El Zoológico de Ähtäri, que principalmente exhibe animales locales como osos y linces, enfrentó dificultades con los gastos de mantener animales exóticos mientras intentaba atraer interés hacia sus exhibiciones habituales. El acuerdo original tenía el propósito de mejorar las relaciones entre Finlandia y China, como parte del esfuerzo de China por fortalecer sus lazos con los países occidentales utilizando pandas.

Empresas finlandesas enfrentan retos económicos, y los zoológicos también se ven afectados por los cambios económicos globales, las fluctuaciones en el turismo y los hábitos de gasto de las personas. Finlandia fue uno de los primeros países occidentales en establecer relaciones diplomáticas con China en 1950. El regreso de los pandas podría representar un enfoque en asociaciones sostenibles en lugar de acciones simbólicas costosas.

El zoológico está esforzándose por ser más sostenible al centrar su atención en animales locales y atracciones que sean rentables y tengan importancia cultural. Los zoológicos finlandeses están replanteando su funcionamiento, y la situación de los pandas en Ähtäri demuestra cómo estos lugares se adaptan a los intercambios culturales y a los desafíos económicos.