Les marqueurs sanguins pourraient prédire les résultats des traitements du glaucome

ParisDes chercheurs de l'UCL et de l'hôpital ophtalmologique Moorfields ont identifié des marqueurs sanguins pouvant prédire la réaction des patients atteints de glaucome aux traitements. Le glaucome touche plus de 700,000 personnes au Royaume-Uni et est une cause majeure de cécité permanente dans le monde. Les traitements actuels visent à réduire la pression oculaire, mais certains patients continuent de perdre la vision malgré ces interventions.

Des chercheurs ont publié une étude dans Nature Medicine sur le rôle de la fonction mitochondriale dans les globules blancs. L'étude incluait 139 participants traités pour réduire leur pression intraoculaire (PIO) et un groupe témoin composé de 50 personnes en bonne santé. Les chercheurs ont mesuré divers aspects de la fonction mitochondriale dans les globules blancs de ces participants.

• Efficacité des cellules sanguines à utiliser l’oxygène
• Perte de vision progressive
• Niveaux de nicotinamide adénine dinucléotide (NAD)

Les chercheurs ont découvert qu'un type de globule blanc nommé cellules mononucléaires du sang périphérique utilise l'oxygène différemment chez les patients atteints de glaucome. Une utilisation réduite de l'oxygène dans ces cellules est liée à une perte de vision plus rapide. Ce facteur a expliqué 13% des variations dans la vitesse de la perte de vision des patients.

Les chercheurs ont découvert que les patients atteints de glaucome ont des niveaux de NAD plus bas dans leurs cellules sanguines que le groupe témoin. Le NAD, dérivé de la vitamine B3, joue un rôle crucial dans la production d'énergie par les cellules. Un faible taux de NAD a été associé à une moindre utilisation d'oxygène par les cellules sanguines.

Le professeur David (Ted) Garway-Heath suggère que l'évaluation des niveaux d'énergie des globules blancs et des niveaux de NAD pourrait devenir un test médical. Ce test permettrait d'identifier les patients ayant un risque accru de perte de vision continue, leur offrant ainsi une surveillance plus étroite et des traitements supplémentaires.

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L'UCL et l'hôpital ophtalmologique de Moorfields mènent une vaste étude pour déterminer si de fortes doses de vitamine B3 peuvent améliorer la production d'énergie des cellules et prévenir la perte de vision chez les personnes atteintes de glaucome. Plusieurs organisations, comme le Conseil de la recherche médicale et l'Institut national pour la recherche en santé, soutiennent cette étude.

Les nouveaux traitements qui ne dépendent pas de la réduction de la pression oculaire pourraient être très importants. Si les études futures confirment que la faible fonction mitochondriale ou les faibles niveaux de NAD sont à l'origine du glaucome, cela pourrait aboutir à de nouvelles thérapies. C'est une bonne nouvelle pour les patients qui ne s'améliorent pas avec les traitements actuels.

L'étude est financée par Santen SenSyT, Fight for Sight, Glaucoma UK, Rosetrees Trust, Alcon Research Institute, ainsi que par le Centre de recherche biomédicale du NIHR à l'hôpital Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust et à l'Institut d'ophtalmologie de l'UCL.

Cette recherche promet de meilleures options de traitement pour les patients atteints de glaucome. Elle pourrait permettre aux médecins de détecter plus rapidement ceux nécessitant des soins supplémentaires. De plus, elle ouvre la voie à de nouveaux traitements qui améliorent le fonctionnement mitochondrial, offrant ainsi une nouvelle méthode pour gérer le glaucome.