Secuelas en el sistema inmune tras curar la hepatitis C, revela estudio del IBS en Corea

MadridInvestigadores del Instituto de Ciencias Básicas (IBS) en Corea han hecho un importante descubrimiento sobre la Hepatitis C. Bajo la dirección del Dr. SHIN Eui-Cheol, el equipo ha encontrado que, incluso después de un tratamiento exitoso, las células inmunitarias experimentan cambios duraderos. Esto podría tener repercusiones en la salud a largo plazo de los pacientes.

El estudio examinó a pacientes con hepatitis C crónica que recibieron tratamiento con nuevos fármacos antivirales. Estos medicamentos son muy eficaces para erradicar el virus. Sin embargo, los investigadores descubrieron que el sistema inmunológico no se recupera por completo. En particular, las células T reguladoras aún muestran signos de inflamación incluso después de la desaparición del virus.

Resumen de sus hallazgos:

• Se observó una mayor activación de las células TREG durante y después del tratamiento.
• Se emplearon técnicas de secuenciación de ARN y ATAC-seq para analizar estas células.
• Las características inflamatorias en las células TREG persistieron incluso después de la erradicación del HCV.
• Se seguían produciendo citocinas como TNF, IFN-γ e IL-17A.
• Estos cambios fueron observables hasta seis años después del tratamiento.

Estos hallazgos indican que, incluso cuando el VHC es eliminado del cuerpo, el sistema inmunológico permanece alterado. Esto podría significar una disfunción inmunitaria continua para estos pacientes. Es fundamental seguir monitoreándolos incluso después del tratamiento.

Este estudio utilizó secuenciación de ARN y ATAC-seq para demostrar que la expresión génica y los estados epigenéticos en las células TREG aún presentan cambios. Esto es relevante porque proporciona más detalles sobre las infecciones crónicas por VHC y los resultados de su tratamiento.

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El estudio indica que, incluso después de curar el VHC, los cambios en el sistema inmunológico pueden persistir, provocando una inflamación continua. Esta inflamación constante podría derivar en serios problemas de salud, incluidas enfermedades inflamatorias crónicas.

El director SHIN Eui-Cheol subrayó la importancia de llevar un seguimiento exhaustivo del progreso de los pacientes. Destacó que comprender estos cambios es esencial para desarrollar estrategias de recuperación efectivas. Además, mencionó que el objetivo principal es mejorar la calidad de vida de los pacientes con HCV.

El equipo de investigación está analizando tratamientos que podrían corregir las alteraciones en las células TREG provocadas por infecciones virales crónicas. Además, están evaluando si otras infecciones virales de larga duración generan modificaciones similares.

Este informe pone de manifiesto lo complejo que es tratar infecciones virales. Erradicar un virus no garantiza que el cuerpo se recupere por completo. Este estudio sugiere nuevas direcciones para la investigación y podría cambiar la manera en que cuidamos a los pacientes tras recibir tratamiento.

La investigación, publicada en la Revista de Hepatología, podría cambiar la forma en que los médicos tratan a los pacientes y mejorar su salud a largo plazo. Al estudiar los efectos duraderos de las infecciones crónicas por VHC, los científicos podrían desarrollar mejores tratamientos en el futuro.