Anche dopo la vittoria sull'epatite C, le cellule immunitarie portano "cicatrici" durature

RomeRicercatori dell'Istituto di Scienza di Base (IBS) in Corea, guidati dal direttore SHIN Eui-Cheol, hanno scoperto nuove informazioni sull'Epatite C. Anche dopo un trattamento efficace, le cellule immunitarie mostrano cambiamenti duraturi, il che potrebbe influire sulla salute a lungo termine dei pazienti.

Lo studio ha esaminato pazienti con epatite C cronica che hanno ricevuto un trattamento con nuovi farmaci antivirali. Questi farmaci sono molto efficaci nel curare il virus. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che il sistema immunitario non si riprende completamente. In particolare, le cellule T regolatorie mostrano ancora segni di infiammazione anche dopo l'eliminazione del virus.

Ecco una sintesi dei loro risultati:

• I pazienti hanno mostrato un aumento dell'attivazione delle cellule TREG durante e dopo il trattamento.
• Le cellule sono state analizzate utilizzando RNA-seq e ATAC-seq.
• Anche dopo l'eradicazione dell'HCV, le cellule TREG continuavano a presentare caratteristiche infiammatorie.
• Le citochine come TNF, IFN-γ e IL-17A erano ancora prodotte.
• Si sono osservati cambiamenti fino a sei anni dopo il trattamento.

Questi risultati indicano che, anche dopo l'eliminazione dell'HCV, il sistema immunitario resta alterato. Ciò potrebbe implicare una disfunzione immunitaria persistente per questi pazienti. È fondamentale monitorarli anche dopo il trattamento.

Questo studio ha utilizzato il sequenziamento dell'RNA e ATAC-seq per dimostrare che l'espressione genica e gli stati epigenetici nelle cellule TREG continuano a subire modifiche. Questo aspetto è significativo perché offre una comprensione più approfondita delle infezioni croniche da HCV e dei risultati dei trattamenti associati.

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Lo studio indica che anche dopo la guarigione dall'infezione da HCV, le alterazioni nel sistema immunitario possono persistere, provocando un'infiammazione continua. Questa infiammazione persistente potrebbe causare seri problemi di salute, inclusi malattie infiammatorie croniche.

Il direttore SHIN Eui-Cheol ha sottolineato l'importanza di monitorare i progressi dei pazienti. Ha affermato che comprendere queste modifiche è essenziale per creare strategie di recupero efficaci. Ha inoltre evidenziato che l'obiettivo principale è migliorare la qualità della vita dei pazienti affetti da HCV.

Il team di ricerca sta esaminando trattamenti che potrebbero correggere le alterazioni delle cellule TREG causate da infezioni virali croniche. Stanno anche verificando se altre infezioni virali di lunga durata provocano lo stesso tipo di cambiamenti.

Questa notizia mette in evidenza quanto sia complesso trattare le infezioni virali. Eliminare un virus non garantisce che il corpo ritorni alla normalità. Questo studio suggerisce nuove direzioni di ricerca e potrebbe cambiare il modo in cui ci prendiamo cura dei pazienti dopo la terapia.

La ricerca, pubblicata nel Journal of Hepatology, potrebbe rivoluzionare il trattamento dei pazienti e migliorare la loro salute a lungo termine. Studiando gli effetti prolungati delle infezioni croniche da HCV, gli scienziati potrebbero sviluppare cure più efficaci in futuro.