El sudor del maíz dispara la humedad en el midwest

MadridEl sudor del maíz incrementa la humedad en el Medio Oeste, un fenómeno agravado por el cambio climático y la agricultura a gran escala. El maíz, un cultivo esencial, se enfría a través de la evapotranspiración. Durante este proceso, las plantas absorben agua del suelo, utilizan parte para su crecimiento y liberan el resto en forma de vapor al aire. Esto aumenta la humedad en la atmósfera, provocando un incremento en la humedad ambiental.

La humedad está aumentando debido a múltiples factores.

• El aumento de las temperaturas y de las noches más cálidas debido al cambio climático
• Más tierras dedicadas al cultivo de maíz para satisfacer la demanda de etanol
• Condiciones de cultivo cambiantes que permiten la siembra de maíz más al norte

Los agricultores están cultivando más maíz debido a políticas que apoyan la energía renovable, lo cual incrementa la producción de biocombustibles. Actualmente, más del 40% del maíz en EE.UU. se destina a la producción de etanol. Con el cambio climático, hay más humedad en el aire, lo que provoca que los campos de maíz liberen más agua. El Medio Oeste, que es la región que más maíz produce, es la más afectada por este fenómeno.

Este efecto no se limita al maíz. Otros cultivos como la soya también añaden humedad al aire, especialmente en agosto cuando el maíz ha terminado de liberar agua en julio. Sin embargo, el maíz tiene un gran impacto debido a las grandes cantidades cultivadas y su ciclo de crecimiento específico.

Entender el impacto del cambio climático en el sudor del maíz está en desarrollo. Factores como la lluvia, los tipos de maíz y las prácticas agrícolas contribuyen. Por ejemplo, las variaciones en las precipitaciones pueden alterar la cantidad de agua utilizada por el maíz. Además, crear maíz resistente a la sequía puede ayudar a manejar el exceso de humedad.

El aumento de la humedad tiene efectos significativos. Puede intensificar las olas de calor y deteriorar la calidad del aire. Los agricultores experimentan dificultades para adaptarse a las nuevas condiciones climáticas y satisfacer las demandas del mercado. Las herramientas y la investigación de organizaciones como el Centro Climático del Medio Oeste del USDA ayudan a los agricultores a superar estos desafíos.

La humedad está aumentando en el Medio Oeste debido al "sudor de maíz," una combinación de cambio climático, métodos agrícolas y las demandas del mercado de biocombustibles. Los científicos continúan investigando el impacto completo, pero ya observamos efectos significativos. Para abordar este problema, es esencial comprender tanto los aspectos ambientales como los económicos.