Mujer china arrestada por contrabandear tortugas en kayak a Canadá

MadridDetienen a mujer por intentar contrabandear tortugas en kayak

Una mujer llamada Wan Yee Ng, originaria de China, fue arrestada en Vermont por intentar pasar de contrabando 29 tortugas de caja oriental a Canadá usando un kayak. La detención ocurrió el 28 de junio en un Airbnb en Canaan, Vermont. Ng se disponía a abordar un kayak inflable en el lago Wallace cuando agentes de la Patrulla Fronteriza la interceptaron.

Detalles clave:

• Ng llevaba una bolsa con 29 tortugas de caja oriental, una especie protegida.
• Las tortugas estaban envueltas individualmente en calcetines.
• En el mercado negro chino, las tortugas de caja oriental se venden por $1,000 cada una.

Ng está acusada de intentar sacar tortugas de los EE.UU., violando la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Un juez federal ordenó que permanezca detenida. La oficina de su abogado optó por no hacer comentarios sobre el caso.

En mayo, agentes de la Patrulla Fronteriza vieron a Ng en un Airbnb. Observaron un coche con placas de Ontario conduciendo por una carretera en Canaan, Vermont, una zona conocida por el contrabando. Según el informe de un agente, el lago Wallace se utiliza para el contrabando de personas y drogas. Los agentes notaron que el coche había ingresado a los EE.UU. en Alburgh, Vermont.

Ng llegó a Estados Unidos en mayo con una visa de turista, planeando ir a Fort Lee, Nueva Jersey. El 18 de junio, los agentes se enteraron de que había vuelto a entrar en el país por Buffalo, viajando en un coche con matrícula de Quebec. Se esperaba que volviera al mismo Airbnb en el lago Wallace el 25 de junio. Los agentes comenzaron a vigilar la propiedad.

El 28 de junio, las autoridades canadienses informaron a la Patrulla Fronteriza de EE. UU. que dos personas, incluido el supuesto esposo de Ng, estaban utilizando una lancha inflable para viajar de Canadá a Estados Unidos. Al día siguiente, agentes estadounidenses arrestaron a Ng en un Airbnb en Vermont.

Según el acta de arresto, las 29 tortugas estaban empaquetadas de una manera que indicaba que iban a ser vendidas. Cada tortuga estaba colocada en un calcetín para mantenerlas en su sitio. Las tortugas de caja del este están protegidas y no pueden ser sacadas legalmente del país sin la documentación adecuada. Los contrabandistas frecuentemente buscan estas especies para venderlas de manera ilegal.

El caso de Ng llegó al tribunal federal en Vermont, donde fue acusada de intentar exportar una especie en peligro de extinción. En la audiencia del viernes, se decidió mantenerla bajo custodia. Sus defensores públicos no han hecho comentarios al respecto.

Este caso muestra el persistente problema del tráfico de vida silvestre en las fronteras de EE.UU. También resalta cómo la vigilancia de la Patrulla Fronteriza y otras agencias de seguridad están deteniendo estas actividades. Utilizar el Lago Wallace para el contrabando complica los esfuerzos de seguridad fronteriza en esa área.

Las autoridades aún investigan cómo Ng y su grupo planearon trasladar las tortugas y si esto está relacionado con una operación de contrabando más grande. La tortuga de caja oriental, que está en peligro en su hábitat natural, es una especie clave protegida por leyes de vida silvestre.

Ng sigue encarcelado mientras el caso legal continúa. Durante los procedimientos judiciales podrían revelarse más detalles sobre la operación de contrabando. Este arresto destaca la dificultad de frenar el comercio ilegal de vida silvestre.