Une Chinoise arrêtée pour contrebande de tortues vers le Canada

ParisUne femme prénommée Wan Yee Ng, originaire de Chine, a été arrêtée dans le Vermont. Elle est accusée d'avoir tenté de passer en contrebande 29 tortues-boîtes de l'Est vers le Canada à l'aide d'un kayak. L'arrestation a eu lieu le 28 juin dans un Airbnb à Canaan, Vermont. Ng s'apprêtait à monter dans un kayak gonflable sur le lac Wallace lorsque des agents de la patrouille frontalière l'ont interceptée.

Détails essentiels :

• Ng portait un sac de sport contenant 29 tortues-boîtes de l'Est, une espèce protégée.
• Les tortues étaient enveloppées individuellement dans des chaussettes.
• Ces tortues se vendent 1 000 dollars chacune sur le marché noir chinois.

Ng est accusée d'avoir tenté de faire sortir des tortues des États-Unis, enfreignant ainsi la loi sur les espèces en voie de disparition. Un juge fédéral a ordonné sa détention. Le bureau de son avocat a refusé de commenter l'affaire.

En mai, la patrouille frontalière a repéré Ng dans un Airbnb. Ils ont vu une voiture avec des plaques d'immatriculation de l'Ontario circuler sur une route à Canaan, dans le Vermont, une zone connue pour la contrebande. Selon un rapport d'agent, le lac Wallace est utilisé pour le trafic de personnes et de drogues. Les agents ont noté que la voiture était entrée aux États-Unis par Alburgh, dans le Vermont.

Ng est arrivée aux États-Unis en mai avec un visa de visiteur, projetant de se rendre à Fort Lee, dans le New Jersey. Le 18 juin, des agents ont découvert qu'elle était revenue aux États-Unis à Buffalo, à bord d'une voiture avec des plaques d'immatriculation du Québec. Elle devait revenir au même Airbnb sur le lac Wallace le 25 juin. Les agents ont alors commencé à surveiller la propriété.

Le 28 juin, les autorités canadiennes ont informé la patrouille frontalière américaine que deux personnes, dont le prétendu mari de Ng, traversaient la frontière entre le Canada et les États-Unis à bord d'un bateau pneumatique. Le jour suivant, les agents américains ont arrêté Ng dans un Airbnb au Vermont.

L'affidavit d'arrestation indique que les 29 tortues étaient emballées de manière à montrer qu'elles étaient destinées à la vente. Chaque tortue était placée dans une chaussette pour les maintenir en place. Les tortues-boîtes de l'Est sont protégées et ne peuvent pas être légalement exportées sans les documents appropriés. Les trafiquants ciblent souvent ces espèces pour les vendre illégalement.

Affaire Ng : jugement au Vermont pour exportation illégale d’une espèce protégée

Ng a comparu devant le tribunal fédéral du Vermont. Elle est accusée de tenter d’exporter une espèce en voie de disparition. Lors de l'audience de vendredi, il a été décidé de la maintenir en détention. Ses avocats commis d'office n'ont fait aucun commentaire.

Ce cas illustre le problème persistant de la contrebandes d'animaux sauvages aux frontières américaines. Il met également en lumière la vigilance des agents de la Border Patrol et d'autres agences de la loi pour arrêter ces activités. L'utilisation de Lake Wallace pour la contrebande complique davantage les efforts de sécurité dans cette zone.

Les autorités enquêtent encore sur les plans de Ng et de son groupe pour déplacer les tortues et cherchent à déterminer s'il s'agit d'une opération de contrebande de plus grande envergure. La tortue-boîte de l'Est, une espèce menacée dans son habitat naturel, est protégée par des lois sur la faune.

Ng est toujours incarcéré alors que le procès se poursuit. Des informations supplémentaires sur le réseau de contrebande pourraient être révélées au cours des audiences. Cette arrestation illustre la difficulté de lutter contre le commerce illégal d'animaux sauvages.