Kinesisk kvinna åtalad för att smuggla sköldpaddor i Vermont.
StockholmEn kvinna vid namn Wan Yee Ng från Kina greps i Vermont. Hon åtalades för att ha försökt smuggla 29 östra boxturtles till Kanada med en kajak. Gripandet ägde rum den 28 juni vid en Airbnb i Canaan, Vermont. Ng var på väg att gå ombord på en uppblåsbar kajak på Lake Wallace när gränspoliserna stoppade henne.
Ng hade en duffelväska innehållande 29 östliga sköldpaddor, som är en skyddad art. Sköldpaddorna var var och en inslagna i strumpor. På den kinesiska svarta marknaden säljs östliga sköldpaddor för 1 000 dollar styck.
Ng anklagas för att ha försökt skicka sköldpaddor från USA och därmed brutit mot lagen om hotade arter. En federal domare har beslutat att hon ska hållas i häkte. Hennes advokats kontor valde att inte kommentera fallet.
I maj såg gränspatrullen Ng på en Airbnb. De såg en bil med ontarionska registreringsskyltar köra på en väg i Canaan, Vermont, som är ett känt smuggelområde. En rapport från en agent nämnde att Lake Wallace används för att smuggla människor och droger. Agenterna noterade att bilen hade kommit in i USA i Alburgh, Vermont.
Ng anlände till USA i maj med turistvisum och planerade att åka till Fort Lee, New Jersey. Den 18 juni fick agenter reda på att hon hade återvänt till USA via Buffalo, åkandes i en bil med registreringsskyltar från Québec. Hon förväntades återvända till samma Airbnb vid Lake Wallace den 25 juni. Agenterna började då övervaka egendomen.
Den 28 juni informerade kanadensiska myndigheter den amerikanska gränspolisen om att två personer, inklusive Ng:s påstådda make, använde en uppblåsbar båt för att resa från Kanada till USA. Dagen därpå arresterade amerikanska agenter Ng på ett Airbnb i Vermont.
Arrestrapporten uppger att de 29 sköldpaddorna var förpackade på ett sätt som visade att de var avsedda för försäljning. Varje sköldpadda placerades i en strumpa för att hållas på plats. Östliga buktjuven är skyddade och får inte lagligt tas ut ur landet utan korrekta handlingar. Smugglare riktar ofta in sig på dessa arter för att sälja dem illegalt.
Ngs fall togs upp i en federal domstol i Vermont. Hon åtalades för att ha försökt exportera en utrotningshotad art. Vid domstolsförhandlingen på fredagen beslutade de att hålla henne i häktet. Hennes offentliga försvarare har inte lämnat några kommentarer.
Det här fallet belyser det fortgående problemet med smuggling av vilda djur vid USA:s gränser. Det visar också hur vaksamma gränspolisen och andra brottsbekämpande myndigheter är i att stoppa dessa aktiviteter. Användningen av Lake Wallace för smuggling gör säkerhetsarbetet i området mer komplicerat.
Tjänstemän undersöker fortfarande hur Ng och hennes grupp planerade att flytta sköldpaddorna och om detta är kopplat till en större smugglingoperation. Östlig sköldpadda, som är hotad i det vilda, är en nyckelart skyddad av djurlagar.
Ng sitter fortfarande i fängelse medan den rättsliga processen pågår. Mer information om smugglingen kan komma fram under rättegången. Denna arrestering visar hur svårt det är att stoppa den olagliga handeln med vilda djur.
Dela den här artikeln