De ‘amistad sin límites’ a rivales en Asia Central

China está aumentando su influencia en Asia Central según el WSJ.

Vladimir Putin visitó Tashkent, Uzbekistán, con el objetivo de fortalecer las relaciones en Asia. Aunque las autoridades locales colocaron carteles con su imagen, las calles muestran otra realidad. Ahora, los autos chinos como BYD y Geely son más comunes, mientras que los Ladas rusos se ven con menos frecuencia.

China y Rusia son socios sólidos. Consideran que Occidente actúa en su contra. No obstante, en Asia Central compiten entre sí. Mientras Rusia lidia con la guerra en Ucrania, China avanza.

Cambios importantes en Asia Central incluyen:

• Aumento de inversiones chinas
• Mayor presencia de automóviles chinos en las calles
• Proyectos chinos de energía renovable
• Nuevas líneas de ferrocarril financiadas por China

Un trabajador de fábrica en Uzbekistán, Sanjarbek Qulmatov, comentó que las inversiones chinas han facilitado la búsqueda de empleo. Según informes de la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU, menos uzbecos están trabajando en Rusia porque muchos ahora encuentran trabajo localmente a través de proyectos financiados por China.

El panorama económico y político está en transformación, lo cual presenta nuevos retos y oportunidades.

Asia Central fue en su día una región fronteriza para la Rusia zarista. Los soviéticos la protegieron de la influencia china. Ahora, el equilibrio de poder está cambiando. La invasión de Ucrania por parte de Rusia ha acelerado este cambio.

Rusia y China tenían un acuerdo: Rusia se encargaba de la seguridad y China se centraba en el desarrollo. Ahora, el creciente poder económico de China está transformando la situación. En 2023, China se convirtió en el principal socio comercial de Uzbekistán, desplazando a Rusia.

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El Parque Industrial Peng Sheng, establecido con inversión china en 2009, ya alberga numerosas empresas chinas. Qulmatov desea la llegada de aún más empresas chinas. Una nueva fábrica respaldada por China tiene planes de producir 50,000 autos eléctricos al año en Uzbekistán.

La influencia de China en el transporte está en aumento. Un nuevo túnel construido por China ahora conecta el Valle de Fergana con el resto de Uzbekistán. Además, las carreteras financiadas por China están reduciendo los tiempos de viaje en la región.

Perspectivas y Desafíos Futuros

Asia Central es crucial tanto para Rusia como para China. Rusia obtiene acceso a los mercados del sur de Asia, mientras que China se favorece con su Iniciativa de la Franja y la Ruta. Un nuevo proyecto ferroviario, planeado desde 1997, está avanzando. Este proyecto conectará a China, Kirguistán y Uzbekistán, evitando Rusia.

China está compitiendo con Rusia en el sector energético. Uzbekistán tiene un acuerdo de gas a corto plazo con Rusia, pero también está invirtiendo fuertemente en energías renovables. Ya se pueden ver proyectos chinos de energía solar y eólica en el país. Uzbekistán planea obtener el 40% de su electricidad de fuentes renovables para el año 2030.

La influencia china está creciendo y afectando a los jóvenes. En Uzbekistán, más estudiantes ahora prefieren estudiar en China en lugar de Rusia. En la Academia de Hong Kong en Tashkent, los estudiantes están aprendiendo chino. Nodirxon Mahmudov, un estudiante de negocios de diecinueve años, dijo que tres de sus compañeros se fueron a China para continuar su educación superior.

Las inversiones chinas enfrentan críticas. El maltrato de China hacia los musulmanes uigures ha dañado su imagen. Parte de los sentimientos negativos hacia China provienen de los medios rusos. A pesar de esto, los jóvenes líderes de Asia Central ven potencial en construir lazos más estrechos con China.

El papel de China en Asia Central es evidente y sigue creciendo.