Aumentan ligeramente solicitudes de empleo, pero mercado laboral sigue fuerte

MadridLas solicitudes de beneficios por desempleo en Estados Unidos han aumentado ligeramente, pero los números siguen siendo bajos en términos históricos. La semana pasada, 4,000 personas más solicitaron beneficios, sumando un total de 232,000, según el Departamento de Trabajo. A pesar de este pequeño incremento, el promedio de cuatro semanas, que suaviza las variaciones semanales, disminuyó en 750, situándose en 236,000. Estas cifras indican que el mercado laboral sigue siendo fuerte, aunque está desacelerándose en comparación con principios de año.

El mercado laboral actual presenta varios aspectos fundamentales.

• En la semana que terminó el 10 de agosto, 1,86 millones de estadounidenses recibieron beneficios por desempleo, un aumento de 4,000 respecto a la semana anterior.
• Desde enero hasta mayo, los reclamos promediaron un mínimo de 213,000 por semana.
• Las solicitudes de desempleo aumentaron a 250,000 a finales de julio, reflejando el impacto de las tasas de interés más altas.
• La inflación ha bajado de más del 9% en junio de 2022 al 2.9% en el mes más reciente, gracias en gran parte a las agresivas subidas de tasas de la Reserva Federal.

La Reserva Federal incrementó las tasas de interés 11 veces en 2022 y 2023 para controlar la inflación, logrando reducirla. Sin embargo, estas altas tasas también están impactando la contratación laboral. En julio, se añadieron apenas 114,000 puestos de trabajo, una disminución significativa en comparación con el promedio mensual de casi 218,000 a principios de este año.

Los economistas anticipaban esta desaceleración porque sabían que las altas tasas de interés eventualmente reducirían la creación de empleos. Aunque el desempleo ha aumentado ligeramente hasta el 4,3%, todavía refleja un mercado laboral bastante sólido. Las ofertas de trabajo han disminuido de 12,2 millones en marzo de 2022 a 8,2 millones en junio de 2023, lo que indica que los empleadores están siendo más cautelosos.

Los datos publicados a principios de esta semana indican una desaceleración. El Departamento de Trabajo ha reducido sus estimaciones de crecimiento laboral de abril de 2023 a marzo de 2024 en 818,000 empleos. Esta significativa revisión sugiere que el mercado laboral se está enfriando más de lo que inicialmente pensábamos.

La nación se prepara para las elecciones presidenciales de noviembre. A pesar de que el mercado laboral es sólido y la inflación está disminuyendo, los altos precios al consumidor, que son un 19% más altos que antes de 2021, siguen siendo una carga para los votantes. Esta situación económica podría impactar el panorama político.

A medida que la Reserva Federal se prepara para su reunión de septiembre, los indicios de un crecimiento económico más lento y una inflación más baja podrían llevar a un cambio de planes. Muchos expertos del mercado predicen que la Fed comenzará a reducir las tasas de interés, marcando un nuevo enfoque para impulsar el crecimiento sin provocar un aumento de la inflación.