La nueva era de la energía limpia: líneas eléctricas transcontinentales
Un nuevo proyecto planea conectar el Reino Unido con Marruecos mediante un cable submarino de casi 2,500 millas de longitud según el WSJ. Este cable aprovechará las grandes granjas eólicas y solares de Marruecos para suministrar electricidad a los hogares británicos. Simon Morrish, quien anteriormente fue consultor de gestión, está liderando este plan. Él considera que esta es la mejor manera para que el Reino Unido obtenga electricidad limpia.
Morrish ha asegurado inversiones iniciales y ha contratado a un equipo capacitado. Necesita:
- Obtener subsidios del gobierno del Reino Unido.
- Recaudar decenas de miles de millones de dólares.
- Asegurar permisos cruciales de los países que controlan el fondo marino.
El proyecto implica la construcción de la estructura más alta de Escocia, una fábrica gigante de cables y un barco especial para instalar las líneas. La construcción de la fábrica cerca de Fairlie, Escocia, ha enfrentado retrasos y escepticismo local.
La demanda de energía limpia está en aumento, y esto está transformando la manera en que se suministra la electricidad. A diferencia de las plantas de carbón y gas que generalmente están cerca de los usuarios, las fuentes de energía renovable suelen ubicarse lejos de las ciudades que requieren esa energía.
En Europa del Norte, cables submarinos conectan las redes eléctricas para compartir energía eólica. Una línea de alta tensión de 475 millas entre el Reino Unido y Dinamarca comenzó a funcionar en diciembre. Singapur tiene planes de obtener el 30% de su electricidad de Indonesia, Camboya y Vietnam para el año 2035.
Una línea de alto voltaje traerá electricidad desde Quebec a la Ciudad de Nueva York. Otra línea transportará energía eólica desde Nuevo México hasta California y Arizona. Meridiam está trabajando en la primera conexión eléctrica entre el Reino Unido y Alemania. La empresa también planea invertir en una línea de 750 millas que conectará Grecia, Chipre e Israel.
El proyecto tiene como objetivo aprovechar las abundantes fuentes de energía renovable de Marruecos. En el oeste del país, hay una gran cantidad de luz solar y energía eólica. La empresa Xlinks, liderada por Morrish, planea construir suficientes plantas solares, turbinas eólicas y baterías para suministrar el 8% de la electricidad de Gran Bretaña.
La construcción del proyecto requerirá aproximadamente 10,000 millas de cable. Los proveedores actuales no pueden satisfacer esta demanda, por lo que Morrish creó una empresa de suministro de cables. La fábrica cerca de Fairlie aún no está construida. Se espera que el proyecto cueste entre £22 mil millones y £24 mil millones.
Obtener apoyo financiero del gobierno del Reino Unido es esencial para que el proyecto tenga éxito. Morrish ha conseguido inversores como TotalEnergies y la empresa estatal de servicios públicos de Abu Dabi. Xlinks recaudó £100 millones en abril.
Los intentos de enviar energía solar y eólica africana a Europa han enfrentado desafíos en el pasado. Un proyecto anterior para transferir electricidad por tierra fracasó debido a conflictos internos y problemas políticos. Sin embargo, Morrish se muestra optimista ahora debido a la reducción de los costos de las energías renovables y a la simplificación de los permisos para los cables submarinos.
La demanda de cables podría disminuir si el crecimiento de las energías renovables no cumple con las expectativas o si grandes proyectos fallan. Suecia decidió recientemente no conectarse con Alemania debido a preocupaciones sobre un aumento en los precios locales. Un proyecto similar en Australia se detuvo, pero uno de los líderes lo ha reiniciado.
El futuro de las líneas eléctricas de larga distancia parece prometedor, pero enfrenta numerosos desafíos. Su éxito dependerá de la financiación y el respaldo gubernamental.
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