A nova era da energia limpa: linhas de energia transcontinentais

Um novo projeto planeja conectar o Reino Unido ao Marrocos com um cabo submarino de quase quilômetros de extensão segundo o WSJ. Esse cabo utilizará as grandes fazendas eólicas e solares do Marrocos para fornecer eletricidade às residências britânicas. Simon Morrish, que já foi consultor de gestão, está liderando esse plano. Ele acredita que essa é a melhor maneira para o Reino Unido obter energia limpa.

Morrish já garantiu investimentos iniciais e contratou uma equipe qualificada. Ele precisa:

• Obter subsídios do governo do Reino Unido.
• Levantar dezenas de bilhões de dólares.
• Conseguir permissões cruciais dos países que controlam o leito marinho.

O projeto envolve a construção da estrutura mais alta da Escócia, uma fábrica gigante de cabos e um navio especial para instalação das linhas. A construção da fábrica perto de Fairlie, na Escócia, tem enfrentado atrasos e ceticismo local.

A demanda por energia limpa está crescendo e isso está mudando a forma como a eletricidade é fornecida. Ao contrário das usinas de carvão e gás, que geralmente estão próximas dos consumidores, as fontes de energia renovável costumam estar localizadas longe das cidades que necessitam dessa energia.

No norte da Europa, cabos submarinos conectam redes elétricas para compartilhar energia eólica. Uma linha de transmissão de 475 milhas do Reino Unido à Dinamarca começou a operar em dezembro. Singapura planeja obter 30% de sua eletricidade da Indonésia, Camboja e Vietnã até 2035.

Uma linha de alta tensão levará eletricidade de Quebec para Nova York. Outra linha transportará energia eólica do Novo México para a Califórnia e o Arizona. Meridiam está trabalhando na primeira conexão elétrica entre o Reino Unido e a Alemanha. A empresa também planeja investir em uma linha de energia de 1.200 km que conectará a Grécia, Chipre e Israel.

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O projeto busca aproveitar as abundantes fontes de energia renovável do Marrocos. A região oeste do país conta com uma grande quantidade de luz solar e energia eólica. A Xlinks, uma empresa liderada por Morrish, planeja construir fazendas solares, turbinas eólicas e baterias suficientes para fornecer energia equivalente a 8% da eletricidade do Reino Unido.

A construção do projeto exigirá cerca de 10.000 milhas de cabos. Os fornecedores atuais não conseguem atender a essa demanda, então Morrish decidiu criar uma empresa de fornecimento de cabos. A fábrica perto de Fairlie ainda não foi construída. O custo do projeto está estimado entre £22 bilhões e £24 bilhões.

Obter apoio financeiro do governo do Reino Unido é essencial para o sucesso do projeto. Morrish conseguiu atrair investidores como a TotalEnergies e a empresa estatal de serviços públicos de Abu Dhabi. Xlinks arrecadou £100 milhões em abril.

Tentativas anteriores de enviar energia eólica e solar da África para a Europa enfrentaram desafios. Um projeto anterior de transferência de eletricidade por terra falhou devido a conflitos internos e questões políticas. Morrish está agora esperançoso devido à redução dos custos de energia renovável e à simplificação das aprovações para cabos submarinos.

A demanda por cabos pode diminuir se o crescimento das energias renováveis não atender às expectativas ou se grandes projetos fracassarem. Recentemente, a Suécia decidiu não se conectar à Alemanha por preocupações com preços locais mais altos. Um projeto similar na Austrália foi interrompido, mas um dos líderes decidiu reiniciá-lo.

O futuro das linhas de transmissão de longa distância parece promissor, mas enfrenta muitos desafios. O êxito dependerá de investimentos e apoio governamental.