El Fed celebra éxito mientras muchos estadounidenses siguen preocupados

MadridLa Reserva Federal logró recientemente reducir la alta inflación sin provocar una recesión. Este éxito se conoce como un "aterrizaje suave". El presidente de la Fed, Jerome Powell, habló sobre este logro en una reunión económica en Jackson Hole, Wyoming. A pesar de los temores de que un aumento agresivo de las tasas de interés causara numerosas pérdidas de empleo, la Fed consiguió bajar la inflación del 7% al 2.5% en dos años, manteniendo la tasa de desempleo en un nivel bastante bajo del 4.3%.

Lo que sucedió:

• La inflación disminuyó un 4.5% desde su punto máximo en dos años.
• La Fed aumentó su tasa de referencia en más de 5 puntos porcentuales, el incremento más rápido en cuatro décadas.
• La economía creció a una tasa anual sólida del 3% el trimestre pasado.
• El desempleo se mantuvo bajo en un 4.3%.

Aunque la economía parece estar en buen estado, muchos estadounidenses no sienten los beneficios. Todavía enfrentan precios altos y préstamos costosos. Los altos costos de la vivienda dificultan que los jóvenes compren casas. Una encuesta reciente de McKinsey revela que más de la mitad de los consumidores aún están preocupados por el aumento de precios y la inflación.

La diferencia entre las sólidas cifras económicas y las dificultades de los hogares comunes puede explicarse en parte por el funcionamiento de la Reserva Federal. El objetivo del banco central es controlar la inflación, no eliminar por completo el aumento de precios. Los responsables de la política monetaria creen que los salarios eventualmente subirán para igualar los precios más altos, pero muchas familias sienten que los aumentos actuales de precios son permanentes. Esto puede hacer que la gente se acostumbre a estos precios altos, incluso si sus ingresos aumentan más adelante.

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Las Difíciles Decisiones de los Bancos Centrales en medio de la Inflación

La investigación de Stefanie Stantcheva de Harvard revela que los estadounidenses comunes y los economistas tienen perspectivas diferentes sobre la inflación. Mientras que los economistas consideran que la inflación resulta del crecimiento económico vigoroso, la mayoría de las personas la perciben como algo negativo y la atribuyen al exceso de gasto gubernamental o a la avaricia corporativa. Además, no comprenden las difíciles decisiones que los bancos centrales deben tomar para controlar la inflación y mantener activa la economía.

La Fed tardó en reaccionar ante la inflación en 2021, la cual inicialmente se consideró transitoria. Este retraso en aumentar las tasas mantuvo la inflación elevada durante más tiempo, impactando más severamente los presupuestos familiares. Kristin Forbes del MIT sugiere reconsiderar cuánto tiempo se debe tolerar una inflación alta, cuestionando si cuatro o cinco años es demasiado para que las personas lo soporten.

Aunque la Fed se muestra satisfecha con la estabilidad económica lograda, muchos estadounidenses no comparten esta percepción. Los altos precios, los préstamos costosos y la vivienda inaccesible son problemas graves que no coinciden con la perspectiva optimista de los responsables de formular políticas. Estos problemas indican la necesidad de soluciones económicas que beneficien a todos.