Forskare uppmanar till storskaligt forskningsinitiativ för att undersöka geoengineering av glaciärer mot avsmältning

StockholmForskare har publicerat en viktig rapport om glacial geoengineering. Detta nya område fokuserar på att använda teknologi för att förhindra att glaciärer och ismassor smälter på grund av klimatförändringar. Det är första gången som glaciologer öppet har utvärderat möjliga tekniska lösningar för att förhindra en dramatisk höjning av havsnivån. Rapporten stöder inga specifika lösningar, utan betonar istället behovet av omfattande forskning under de kommande decennierna för att ta reda på vilka metoder som kan fungera och vara praktiska.

Viktiga punkter:

• Behov av en större forskningssatsning
• Fokus på möjliga tekniska lösningar
• Oro för brytpunkter för glaciärers kollaps
• Betydelsen av att stoppa koldioxidutsläpp
• Möjliga åtgärder inkluderar havsbottenridåer och att fördröja smältvattensströmmar

Professor Douglas MacAyeal vid University of Chicago påpekade att forskare hoppas att denna forskning inte ska behövas, men den är nödvändig för framtiden. John Moore från Arctic Center vid Lapplands universitet tillade att vi bör börja finansiera denna forskning nu för att undvika att fatta förhastade beslut när havsnivåerna stiger.

Havsnivåerna stiger, vilket är mycket oroande. Sedan slutet av 1800-talet har havsnivån stigit med 20 till 23 centimeter. Största delen av isen som kan påverka dessa nivåer finns i Arktis och Antarktis. En rapport föreslår att bygga murar runt isplattor för att skydda dem mot varmt havsvatten. Dessa idéer kan dock bli mycket kostsamma och skada Arktis ekosystem och människors levnadssätt.

Det finns två huvudsakliga metoder som föreslås för att hjälpa ishyllor: Den ena metoden är att använda barriärer på havsbotten för att förhindra varmt vatten från att nå isen, till exempel genom att placera nät på havsbotten runt Thwaites-glaciären i Antarktis, vilket möjligen skulle kräva cirka 50 mil av sådana nät. Den andra metoden innebär att bromsa flödet av smältvatten som rinner från isarken till havet, vilket kan göras genom att borra hål ner till glaciärbotten för att antingen tömma vattnet eller frysa botten av glaciären för att minska vattenflödet.

Havsvallar kan driva varmt vatten mot närliggande ishyllor och skada havslivet. Borrning kan vara skonsammare för ekosystemen, men kanske inte fungera lika effektivt.

Läs också:

Idag · 22:14

Klimatförändringar hotar arters evolution och överlevnadspotential

Klimatförändringar har starkt påverkat glaciärerna världen över. Även om vi skulle sluta med koldioxidutsläpp kan vissa glaciärer fortsätta att brytas ner. Forskare anser att huvudfokus bör ligga på att stoppa koldioxidutsläpp, men de menar också att det är viktigt att undersöka sätt att förändra klimatet.

Rapporten betonar vikten av att involvera olika intressenter i denna forskning, inklusive:

• Sociologer
• Samhällsledare
• Internationella traktatorganisationer
• Ursprungsbefolkningar

Tester i Arktis är troliga, men lokala och internationella röster måste vägleda eventuella insatser.

Gruppen planerar ett stort forskningsprojekt. Detta projekt kommer att innefatta diskussioner om etik, social rättvisa och regler kopplade till glaciärförändringar. Målet är att förse kommande generationer med omfattande kunskap om glaciärer.

Du kan läsa hela rapporten online, där alla dessa punkter och ytterligare information förklaras.