Ny forskning: Laserteknologi förbättrar spårning av rymdskrot och förändringar i jordens vattenmassor

StockholmForskare vid TU Graz förbättrar metoderna för att övervaka rymdskrot med hjälp av satellitbaserad laseravståndsmätning. Denna teknik bidrar också till ökad förståelse för jordens vattenmassors rörelser. Jordens gravitationsfält, som påverkar satellitbanor, förändras när vattenmassor flyttar sig. Genom att noggrannare iaktta dessa gravitationsförändringar kan forskarna förutsäga satelliternas banor med större precision.

Satellitmissioner som GRACE och GOCE har varit viktiga för att mäta jordens gravitationsfält. Dessa uppdrag har dock svårt att mäta gravitationsfältet av längre våglängder. Satellitlaseravståndsmätning (SLR) löser detta problem genom att använda ett globalt nätverk av stationer som skickar laserstrålar till satelliter med speglar. Detta gör det möjligt att:

Noggrann placering av satelliter med centimeterprecision. Upptäckt av förändringar i satellitbanor på grund av massförskjutningar på jordytan. Förbättrade beräkningar av jordens gravitationsfält genom att kombinera olika satellitmätningar.

Genom att använda satellitlasermätning (SLR) kan vi förbättra förutsägelser för banor både för fungerande satelliter och rymdskrot. Dessa exakta mätningar ökar säkerheten i rymden genom att minska risken för kollisioner, vilket kan vara mycket farligt för bemannade rymdresor. Med ungefär 40,000 skräpbitar större än tio centimeter som snabbt kretsar runt jorden, är det viktigt att hålla noggrann koll på dem.

Läs också:

Igår · 23:28

Avslöjar polyfosfatens roll: nya insikter i forskningen om neurodegenerativa sjukdomar

Radarbaserade metoder som vanligtvis används för att upptäcka rymdskrot är inte lika exakta som SLR. Radar kan bara erbjuda en noggrannhet inom några kilometer, men de avancerade modellerna vid TU Graz förbättrar detta avsevärt. Genom att kombinera dessa modeller med SLR-mätningar uppnås en noggrannhet på cirka 100 meter. Denna förhöjda precision hjälper till att följa nära passager och förbättra framtida prognoser för skrotens banor.

Tillägget av SLR-data till TU Grazs GROOPS-programvara förbättrar noggrannheten i gravitations- och omloppsmodeller. Dessa förbättringar gynnar forskare och ökar också säkerheten i rymden globalt. Eftersom GROOPS är öppen källkod kan utvecklare och forskare världen över använda och ständigt förbättra den.

Genom att koppla samman gravitationsdata med satellitbanor förbättrar denna laserteknologi rymdnavigationen och hjälper oss att förstå hur vatten fördelas globalt. Användningen av SLR förändrar hanteringen av rymdskrot och jordstudier, vilket säkerställer att vetenskapen kan möta utmaningarna i den moderna rymdforskningen.