Tecnologia a laser da TU Graz aprimora rastreamento de detritos espaciais e massas d'água terrestres

São PauloPesquisadores da TU Graz estão avançando na forma como monitoramos detritos espaciais usando a tecnologia de rastreamento a laser de satélites (SLR). Essa tecnologia também nos ajuda a compreender o movimento das massas de água na Terra. O campo gravitacional da Terra, que influencia as trajetórias dos satélites, se altera quando as massas de água se movem. Ao observar melhor essas mudanças gravitacionais, os cientistas podem fazer previsões mais precisas sobre as órbitas dos satélites.

Missões como GRACE e GOCE têm sido fundamentais para medir o campo gravitacional terrestre. No entanto, essas missões enfrentam dificuldades ao medir o campo gravitacional de longas ondas do planeta. O Rastreio por Laser de Satélite (SLR) resolve esse problema utilizando uma rede mundial de estações que enviam feixes de laser para satélites equipados com espelhos. Isso possibilita:

• Posicionamento preciso de satélites com precisão de centímetros.
• Detecção de mudanças orbitais devido ao deslocamento das massas na superfície da Terra.
• Aprimoramento no cálculo do campo gravitacional da Terra ao combinar diversas medições de satélites.

Uso do Laser Ranging por Satélite para Segurança Espacial

O uso do Laser Ranging por Satélite (SLR) contribui significativamente para melhorar as previsões de órbita, tanto para satélites funcionais quanto para detritos espaciais. Essas medições precisas aumentam a segurança nas viagens espaciais, diminuindo o risco de colisões, o que pode ter consequências graves para missões tripuladas. Com cerca de 40.000 pedaços de detritos maiores que dez centímetros em rápida movimentação ao redor da Terra, é fundamental monitorá-los com precisão.

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Métodos de radar, geralmente utilizados para detectar detritos espaciais, não são tão precisos quanto o SLR. O radar oferece precisão em poucos quilômetros, mas os modelos avançados da TU Graz conseguem melhorar essa marca significativamente. Combinando esses modelos com as medições de SLR, a precisão atinge cerca de 100 metros. Essa melhoria permite um rastreamento mais eficaz de aproximações próximas e melhora as previsões futuras das trajetórias dos detritos.

Título: Avanços no GROOPS fortalecem modelos gravitacionais e orbitais

A incorporação dos dados de SLR ao software GROOPS da TU Graz possibilita modelos mais precisos de gravidade e órbita. Essas melhorias não só auxiliam os cientistas, mas também aumentam a segurança espacial em nível global. Como o GROOPS é de código aberto, desenvolvedores e pesquisadores de todo o mundo podem utilizá-lo e aprimorá-lo continuamente.

Ao integrar dados gravitacionais com trajetórias de satélites, essa tecnologia a laser aprimora a navegação espacial e facilita a compreensão de como a água se distribui pelo planeta. O uso do SLR transforma a forma como gerenciamos detritos espaciais e exploramos a Terra, garantindo que a ciência enfrente os desafios da exploração espacial moderna.