Knölvalar ansluter sig till den exklusiva gruppen av djur som skapar verktyg genom bubblenät.

StockholmNy forskning visar att knölvalar i sydöstra Alaska har observerats använda bubbelnät för att fånga krill. Detta beteende har varit känt tidigare, men det har nu visat sig vara mer komplext än man trott. Knölvalar är bland de få djur som skapar och använder verktyg. Studien leddes av Marine Mammal Research Program vid UH Hawai'i Institute of Marine Biology och Alaska Whale Foundation. För att studera valarnas detaljerade jaktmetoder använde de avancerade verktyg som sugkoppsmärkningar och drönare.

Forskare har kommit på hur knölvalar anpassar sina bubbelnät så att de fungerar bättre. De har identifierat specifika metoder som valarna använder.

Blås bubblor för att skapa nät, justera antalet ringar, ändra storlek och djupet på nätet, samt avståndet mellan bubblorna för att fånga fler byten.

Forskare har upptäckt att en ensam knölval kan fånga upp till sju gånger mer mat under ett enda dyk utan att använda mer energi. Denna förmåga visar att valarna är anpassningsbara och har smarta överlevnadsstrategier.

Studien visar att förståelsen för hur valar och delfiner beter sig är avgörande för bevarandeinsatser. Eftersom en fjärdedel av de 92 kända arterna riskerar att försvinna, hjälper kunskap om hur de hittar mat förvaltarna att skydda viktiga födoområden för deras överlevnad.

Läs också:

Idag · 03:23

Ny forskning visar viktiga mekaniska samband i Alzheimers – kan befintliga cancerläkemedel hjälpa?

Icke-invasiva sändare och drönare underlättar insamling av detaljerad information om valars beteende. Denna teknik gör det möjligt för forskare att studera hur valar rör sig under vattenytan, vilket vanligtvis är svårt. MMRP använde dessa verktyg effektivt och visade att samarbeten med lokala grupper som AWF är viktiga för framgångsrik forskning.

Humpbackvalarnas behov av energi gör detta beteende mycket viktigt. Dessa valar reser långa sträckor från Alaska till Hawai'i och är starkt beroende av att fånga krill på sommaren och hösten för att samla energi inför sina färder. Metoden med bubbelbete är därför avgörande för deras årliga överlevnad.

Organisationer som Lindblad Expeditions-National Geographic Fund, University of Hawaiʻi at Manoa och finansiering från ett bidrag från försvarsdepartementet stöttade detta viktiga arbete. Studien har ett tillstånd från NOAA som bekräftar att all forskning genomfördes etiskt och ansvarsfullt.

Knölvalar är mycket skickliga på att lära sig och använda nya jaktmetoder. Detta visar hur anpassningsbara och kreativa de är, vilket ger oss hopp om att de kan hantera förändringar i havet. Genom att fortsätta studera deras beteende kan vi lära oss mer om deras liv och de miljöer de lever i.