Genetikens roll för psykisk hälsa: oväntade kopplingar mellan risker och beteenden upptäckta

StockholmForskare vid Washington University i St. Louis använder en ny metod för att studera genetiska faktorer som påverkar den mentala hälsan hos ungdomar. De genomför en fenom-omfattande associationsstudie (PheWAS) för att utforska sambanden mellan genetiska skillnader och olika egenskaper, beteenden och miljöer. Denna ansats gör det möjligt för dem att analysera brett och identifiera möjliga riskfaktorer kopplade till psykiska problem. Deras resultat visar viktiga kopplingar mellan genetiska tendenser och olika egenskaper.

Studien identifierade betydande genetiska risker.

• Neurodevelopmental Störningar: Associeras med ADHD, autism, depression och alkoholanvändning. Vanliga egenskaper är ouppmärksamhet, impulsivitet, skärmtid, sömnproblem och brott i området.
• Internaliserande Störningar: Förknippas med depression, ångest, PTSD och alkoholanvändning. Kopplas till depression, stressfyllda händelser, psykotiska upplevelser och skärmtid.
• Psykossjukdomar: Främst kopplade till schizofreni och bipolär sjukdom, med få relaterade fenotyper såsom mindre skolengagemang och konsumtion av energidrycker.

PheWAS-metoden skiljer sig från traditionella Genome-wide Association Studies (GWAS) genom att vända på processen. Istället för att börja med en specifik psykisk störning för att hitta relaterade genetiska skillnader, utgår den från välkända genetiska skillnader associerade med psykisk hälsa och undersöker deras samband med olika egenskaper eller karakteristika. Denna metod kan upptäcka riskfaktorer som andra forskningsmetoder kanske missar.

Läs också:

Idag · 14:14

Fysiker utnyttjar laservirvlar för revolutionerande datalagring och överföring vid Aalto universitetet

Vissa väntade samband upptäcktes, som kopplingen mellan utvecklingsrisker och skärmtid. Däremot fanns det även en oväntad koppling mellan genetisk risk för psykos och användning av energidrycker. Dessa resultat visar hur komplexa genetiken och beteenden kan vara och föreslår att identifiering av vissa beteenden kan bidra till att minska riskerna för psykisk ohälsa.

Studien baseras främst på data från personer med europeiskt ursprung, vilket begränsar hur resultaten kan tillämpas på andra etniska grupper. Framtida forskning kan förbättras med hjälp av mer varierad genetisk information. När genetiska studier inkluderar fler olika populationer, kommer resultaten troligen att vara mer allmängiltiga. Forskare hoppas att detta arbete kommer att bidra till att utveckla sätt att förebygga eller minska psykisk ohälsa hos unga genom att fokusera på de riskfaktorer som är lättast att förändra mellan olika grupper.