Forskning om uråldriga proteiner: utveckling av människans köldsensor kan leda till icke-beroendeframkallande smärtlindring

StockholmForskning har nyligen upptäckt mer om ett mänskligt protein som hjälper oss att känna kyla. Detta kan bidra till att utveckla nya smärtstillande läkemedel som inte är beroendeframkallande. För närvarande är många smärtstillande medel opioider, vilket kan leda till beroende och överdosering. Nya behandlingar för smärta kan förändra hur vi hanterar kronisk smärta.

Här är viktiga punkter från studien:

TRPM8 är proteinet som känner av kyla och mentol. Forskningen leddes av Wade Van Horn vid Arizona State University. Studien publicerades i Science Advances den 21 juni. De använde sig av förfaderssekvensrekonstruktion för att studera proteinets evolution. Resultaten visar att TRPM8 ursprungligen var en kemisk sensor, inte en temperatursensor.

Forskarteamet använde tekniker från biokemi och biofysik för att undersöka hur TRPM8 har förändrats över miljontals år. Genom att jämföra sekvenserna av nuvarande proteiner kunde de förutsäga hur de äldre proteinerna såg ut. Denna information hjälper till att förstå hur TRPM8 fungerar idag.

Wade Van Horn nämnde att om forskare kan skilja på hur kroppen uppfattar kylmedel och hur den känner av faktisk kyla, så skulle de kunna utveckla läkemedel utan biverkningar. Detta är avgörande eftersom läkemedel som riktar sig mot TRPM8 för närvarande orsakar problem med temperaturreglering.

Att röra vid ett kallt föremål, som ett skrivbord av metall, kan aktivera TRPM8. För cancerpatienter som genomgår kemoterapi kan detta orsaka smärta. TRPM8 är också kopplat till andra typer av smärta, såsom kronisk neuropatisk och inflammatorisk smärta. Genom att förstå detta protein kan vi utveckla bättre sätt att hantera smärta.

Läs också:

Idag · 17:22

Nya insikter: upptäckter av kolföreningar och peroxider på Charon

Studien innebar att föra in ursprungliga TRPM8-proteiner i mänskliga celler och undersöka dem med hjälp av cell- och elektrostester. Försteförfattaren Dustin Luu påpekade att de upptäckte att mentolavkänning fanns långt innan köldavkänning. Detta innebär att de med mer forskning eventuellt kan separera dessa funktioner.

Banu Ozkan, en annan forskare, talade om att använda jämförande dynamikanalys. Denna metod stödjer de experimentella resultaten och hjälper till att identifiera viktiga områden för temperaturkänning. De planerar att testa dessa områden i kommande experiment.

Studier av förfäders proteiner har betydande fördelar. De hjälper forskare att koncentrera sig på särskilda evolutionära linjer, som hos människor TRPM8, och minimerar oron över skillnader mellan arter, såsom mellan möss och människor.

Denna forskning betonar samarbetet mellan evolutionsbiologi och modern medicin. Genom att studera TRPM8 och dess funktioner kan det bli möjligt att utveckla nya smärtbehandlingar som inte leder till beroende. Dessa resultat ger hopp åt miljontals människor som lider av kronisk smärta.

Studien presenterar ett nytt sätt att hantera smärta genom att rikta in sig på TRPM8-proteinet utan att påverka kroppstemperaturen. Till skillnad från nuvarande smärtbehandlingar visar denna metod vetenskapens förmåga att hitta säkrare lösningar. Forskarna planerar att använda sina resultat för att utveckla nya läkemedel som ger lindring utan dagens skadliga bieffekter.