Senado aprueba presupuesto, choque con la cámara continúa

MadridEl Senado de Carolina del Norte ha aprobado un nuevo plan de presupuesto que modifica el actual, en desacuerdo con la Cámara de Representantes. El Senado planea gastar $31.4 mil millones para el año fiscal que comienza el 1 de julio, lo que es $287 millones menos que la propuesta de la Cámara. Una diferencia clave es que la Cámara quiere otorgar mayores aumentos salariales para maestros y empleados estatales de lo previsto originalmente para el próximo año, pero el plan del Senado no incluye estos aumentos adicionales.

Los líderes republicanos del Senado están descontentos con que la Cámara de Representantes quiera utilizar más de las reservas del estado para cubrir gastos. Consideran que esto es arriesgado debido a la incertidumbre económica que se avecina. La versión del Senado del proyecto de ley es más de 200 páginas más corta y omite muchas de las propuestas políticas de la Cámara.

Aquí están algunos puntos destacados de los planes:

• El plan del Senado: $31.4 mil millones en gastos.
• El plan de la Cámara: $31.7 mil millones en gastos.
• Ambos planes: $487 millones para programas que ayudan a estudiantes de K-12 a asistir a escuelas privadas.
• Ambos planes: $135 millones para subvenciones a centros de cuidado infantil.

El Senado y la Cámara de Representantes han acordado destinar $487 millones a programas que ayudan a estudiantes de K-12 a asistir a escuelas privadas. La mayor parte de estos fondos se destinarán a las Becas de Oportunidad del estado, que experimentaron un gran aumento en las solicitudes tras la eliminación de los límites de ingresos familiares el año pasado.

Ambos planean gastar alrededor de $135 millones para cubrir el 75% de las subvenciones a los centros de cuidado infantil. El gobierno federal dejará de ofrecer estas subvenciones el próximo mes.

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El senador Ralph Hise del condado de Mitchell solicitó a la Cámara que aceptara el plan del Senado. Comentó que los miembros de la Cámara no habían mostrado oposición alguna a la propuesta del Senado.

Aunque no se llegue a un nuevo acuerdo presupuestario, el gobierno seguirá operando con los $30.9 mil millones asignados para el segundo año del presupuesto actual. Sin embargo, no alcanzar un acuerdo podría poner en riesgo los fondos para vouchers y cuidado infantil, los cuales cuentan con el apoyo de muchos padres, empresas y republicanos.

Los demócratas del Senado aprovecharon el debate para criticar los planes de gasto del Partido Republicano. Respaldaron las prioridades del gobernador demócrata Roy Cooper, como rechazar la expansión de los vales para escuelas privadas, y pidieron más financiamiento para programas de cuidado infantil y preescolar, así como mayores aumentos salariales para maestros y empleados estatales. Los republicanos utilizaron tácticas parlamentarias para impedir las votaciones sobre varias propuestas demócratas.

El gobernador Roy Cooper declaró que los presupuestos de la Cámara y el Senado son deficientes. La semana pasada mencionó a los periodistas que no aprobar un presupuesto podría no ser tan malo. Podría vetar cualquier presupuesto final, pero los republicanos tienen los votos necesarios para anular su veto.

El líder de la minoría en el Senado, Dan Blue, del condado de Wake, criticó a la supermayoría republicana por no considerar las propuestas demócratas, señalando que esto demuestra que no quieren invertir en el futuro del estado. La propuesta del gobernador Cooper de gastar $34.7 mil millones el próximo año no fue tenida en cuenta cuando la presentó al inicio de la sesión de la Asamblea General de este año.