Le Sénat approuve le budget NC, conflit avec la Chambre persiste

ParisLe Sénat de Caroline du Nord a approuvé un nouveau plan budgétaire, modifiant l'actuel et se heurtant aux propositions de la Chambre. Le Sénat prévoit de dépenser 31,4 milliards de dollars pour l'exercice financier débutant le 1er juillet, soit 287 millions de moins que la proposition de la Chambre. Une différence majeure réside dans le fait que la Chambre souhaite accorder des augmentations salariales plus importantes aux enseignants et aux employés de l'État que prévu initialement pour l'année prochaine, mais le plan du Sénat n'inclut pas ces hausses de salaires supplémentaires.

Les dirigeants républicains du Sénat sont mécontents que la Chambre souhaite utiliser davantage les réserves de l'État pour les dépenses. Ils estiment que c'est risqué en raison des incertitudes économiques à venir. La version du projet de loi du Sénat est plus courte de plus de 200 pages et omet bon nombre des propositions politiques de la Chambre.

Voici quelques points clés des plans :

• Plan du Sénat : 31,4 milliards de dollars de dépenses.
• Plan de la Chambre : 31,7 milliards de dollars de dépenses.
• Les deux plans : 487 millions de dollars pour des programmes aidant les élèves de K-12 à fréquenter des écoles privées.
• Les deux plans : 135 millions de dollars pour des subventions aux centres de garde d'enfants.

Le Sénat et la Chambre ont tous deux approuvé un financement de 487 millions de dollars pour des programmes aidant les élèves de la maternelle à la 12e année à fréquenter des écoles privées. La majorité de ces fonds sera destinée aux bourses d'opportunité de l'État, qui ont vu une augmentation significative des candidatures après la suppression des limites de revenu familial l'année dernière.

Les deux prévoient de dépenser environ 135 millions de dollars pour couvrir 75 % des subventions des centres de garde d'enfants. Le mois prochain, le gouvernement fédéral cessera de fournir ces subventions.

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Le sénateur Ralph Hise du comté de Mitchell a demandé à la Chambre de soutenir le plan du Sénat. Il a souligné que les membres de la Chambre n'avaient exprimé aucune objection vis-à-vis de la proposition du Sénat.

Même sans nouvel accord budgétaire, le gouvernement continuera de fonctionner grâce aux 30,9 milliards de dollars alloués pour la deuxième année du budget actuel. Cependant, l'absence d'un tel accord pourrait mettre en péril le financement des bons et de la garde d'enfants, soutenus par de nombreux parents, entreprises et Républicains.

Les sénateurs démocrates ont profité du débat pour critiquer les plans de dépenses des républicains. Ils soutiennent les priorités du gouverneur démocrate Roy Cooper, telles que le rejet de l'expansion des bons pour l'école privée, et demandent plus de financements pour les programmes de garde d'enfants et de pré-maternelle, ainsi que des augmentations de salaire plus importantes pour les enseignants et les employés de l'État. Les républicains ont utilisé des tactiques parlementaires pour empêcher des votes sur plusieurs propositions démocrates.

Le gouverneur Roy Cooper a déclaré que les budgets de la Chambre et du Sénat sont mauvais. La semaine dernière, il a mentionné aux journalistes qu'il pourrait être acceptable de ne pas adopter de budget. Il pourrait rejeter tout budget final, mais les républicains ont juste assez de membres pour passer outre son veto.

Le chef de la minorité au Sénat, Dan Blue, du comté de Wake, a critiqué la super-majorité républicaine pour avoir ignoré les propositions démocratiques, affirmant que cela démontre leur manque de volonté d'investir dans l'avenir de l'État. La suggestion du gouverneur Cooper de dépenser 34,7 milliards de dollars l'année prochaine n'a pas été prise en compte lorsqu'il l'a présentée au début de la session de l'Assemblée générale de cette année.