Método revolucionario permite múltiples ediciones genómicas simultáneas, acelerando avances en investigación y tratamientos.

MadridCientíficos del Gladstone Institutes han ideado una nueva forma de realizar varios cambios precisos en el genoma de una sola vez. Este avance mejorará significativamente el estudio de enfermedades y el desarrollo de nuevos tratamientos. Los investigadores utilizaron moléculas llamadas retrones para crear una herramienta que puede modificar eficientemente el ADN en bacterias, levaduras y células humanas. Este método innovador permitirá a los científicos superar las limitaciones de las técnicas actuales de edición génica, que solo permiten cambios en un punto a la vez.

Lo que realmente importa:

• Nuevo método permite múltiples ediciones del genoma en un solo paso
• Utiliza retrones para modificar el ADN de manera eficiente
• Funciona en bacterias, levaduras y células humanas

La edición del genoma es crucial para comprender enfermedades y desarrollar tratamientos que corrigan alteraciones genéticas perjudiciales. Los métodos actuales son lentos, ya que solo pueden modificar una parte del genoma a la vez. Los investigadores deben realizar cada cambio por separado, lo cual requiere mucho esfuerzo.

Seth Shipman, un investigador en los Institutos Gladstone, se propuso avanzar en las tecnologías genómicas. En 2022, su equipo combinó retrones con CRISPR-Cas9 para desarrollar un método que permite editar células humanas rápidamente. Sin embargo, aún enfrentaban un gran desafío: editar múltiples puntos en el genoma simultáneamente seguía siendo imposible.

El equipo de Shipman ha desarrollado "multitrones," como se detalla en su estudio en Nature Chemical Biology. Estos retrones modificados pueden generar múltiples fragmentos de ADN al mismo tiempo. Al introducirse en una célula, los multitrones pueden realizar varios cambios en el ADN de una sola vez, haciendo que este método sea mucho más rápido que las técnicas tradicionales.

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Alejandro González-Delgado, investigador postdoctoral en el laboratorio de Shipman y coautor del estudio, explica que el método anterior requería realizar múltiples ediciones una tras otra, reutilizando las células editadas para cada nuevo cambio. Este proceso era laborioso y requería mucho tiempo. Con los multitrons, ahora pueden hacer varias modificaciones simultáneamente, facilitando enormemente el procedimiento.

Los multirones pueden eliminar grandes segmentos del genoma. Realizan eliminaciones paso a paso para suprimir progresivamente las partes centrales de una región objetivo hasta que todo el segmento haya desaparecido.

El equipo demostró cómo sus métodos pueden ser utilizados para registrar eventos moleculares y mejorar la ingeniería metabólica. Anteriormente, los retrones se usaban para rastrear lo que ocurre dentro de una célula y cómo cambia con el tiempo. Ahora, con los multitrones, estos registros son más precisos y detallados. González-Delgado menciona que esta tecnología podría usarse en el intestino para monitorear cosas como la inflamación.

Científicos emplearon herramientas especializadas para modificar varios genes en una ruta metabólica, lo que les permitió triplicar la producción de licopeno, un potente antioxidante. Este hallazgo indica que su método podría ser valioso en la industria y la medicina.

Shipman y su equipo han logrado un gran avance en la tecnología de edición genética. Su método permite a los científicos realizar múltiples cambios precisos simultáneamente, lo que acelera la investigación y ayuda en el estudio y tratamiento de enfermedades genéticas complejas.