Científicos logran volver transparentes los tejidos vivos de animales

MadridCientíficos de la Universidad de Texas en Dallas, dirigidos por el Dr. Zihao Ou, han logrado volver tejidos animales vivos transparentes. Utilizaron una solución de agua y tartrazina en ratones vivos, permitiendo observar a través de la piel del cráneo y del abdomen.

Investigadores lograron hacer la piel transparente utilizando tartrazina, un tinte amarillo. Normalmente, la piel bloquea la luz porque la dispersa. Sin embargo, al aplicar este tinte, se modifica el índice de refracción de la piel para que coincida con el del tejido, reduciendo así la dispersión de la luz. Esto hace que la piel sea clara y le proporciona un tinte anaranjado.

Investigadores notaron:

• Vistas directas de los vasos sanguíneos en la superficie del cerebro
• Órganos internos en el abdomen
• Contracciones musculares que mueven el contenido a través del tracto digestivo.

Tartrazina es segura para su uso en alimentos y seres vivos. Es económica y solo se necesita una pequeña cantidad de colorante. No se han realizado pruebas en humanos todavía porque necesitamos encontrar la dosis y método adecuados para su uso en personas.

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Este hallazgo podría cambiar la manera en que realizamos pruebas médicas. Actualmente, herramientas como el ultrasonido son costosas y no están al alcance de todos. Utilizar tartrazina podría ofrecer una alternativa más económica para la obtención de imágenes médicas. Además, facilitaría la investigación biomédica al permitir una visualización más clara de tejidos vivos.

Esto podría llevar a:

• Estudios más avanzados sobre los vasos sanguíneos y funciones del cerebro.
• Mayor comprensión del funcionamiento del sistema digestivo.
• Nuevos métodos para diagnosticar y monitorear enfermedades sin recurrir a cirugías.

El equipo del Dr. Ou en UTD está estudiando cómo mejorar el uso de esta técnica. Están determinando la cantidad óptima de colorante para humanos y probando nuevas moléculas para obtener mejores resultados. Su investigación cuenta con el apoyo de instituciones reconocidas, lo cual subraya su relevancia y potencial.

Hacer tejidos transparentes podría revolucionar la investigación óptica en biología. Los científicos podrán observar procesos biológicos en vivo con mayor claridad, facilitando descubrimientos cruciales sobre el funcionamiento del cuerpo y la progresión de enfermedades.