새로운 염료로 동물 조직을 투명하게 만드는 방법 발견

Seoul텍사스 대학교 댈러스 캠퍼스의 과학자들, 지하오 오 박사가 이끄는 연구팀은 살아 있는 동물 조직을 투명하게 만드는 데 성공했습니다. 이들은 물과 타르트라진 용액을 생쥐에 사용하여 두개골과 복부의 피부를 통해 내부를 볼 수 있도록 했습니다.

연구자들은 타르트라진이라는 노란 염료를 사용하여 피부를 투명하게 만들었습니다. 일반적으로 피부는 빛을 산란시킴으로써 빛을 막지만, 염료를 사용하면 피부의 굴절률이 조직과 일치하게 되어 빛의 산란이 줄어듭니다. 이렇게 하면 피부가 투명해지고 주황빛을 띤 색조를 갖게 됩니다.

연구자들은 다음과 같은 사항을 발견했다.

• 뇌 표면에 있는 혈관의 직접적인 시각화
• 복부의 내부 장기들
• 소화관을 통해 내용을 이동시키는 근육 수축.

타르트라진은 음식 및 생명체에 사용하기에 안전하며, 비용 효율적이고 적은 양의 염료만 필요합니다. 인체 실험은 아직 시작되지 않았습니다. 사람에게 사용할 적절한 양과 방법을 찾을 필요가 있기 때문입니다.

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이 발견은 의료 검사를 수행하는 방식에 변화를 줄 수 있습니다. 현재 초음파와 같은 도구는 가격이 비싸고 누구나 쉽게 이용하기 어렵습니다. 타르트라진을 사용하면 의료 이미징을 더 저렴하게 할 수 있는 방법을 제공할 수 있습니다. 또한 생체 조직을 더 명확하게 관찰할 수 있게 하여 생의학 연구에도 도움이 될 수 있습니다.

이로 인해 다음과 같은 결과를 얻을 수 있습니다:

• 뇌 혈관과 기능에 대한 더 나은 연구.
• 소화 시스템 작동 방식에 대한 향상된 지식.
• 수술 없이 질병을 진단하고 추적할 수 있는 새로운 방법.

UTD의 Dr. Ou 팀은 이 기술을 보다 효과적으로 활용하기 위한 연구를 진행하고 있습니다. 그들은 인간에게 적합한 염료의 최적 양을 찾고 있으며, 더 나은 결과를 위한 새로운 분자를 테스트하고 있습니다. 이들의 연구는 저명한 기관들의 지원을 받고 있어 그 중요성과 잠재력이 입증되고 있습니다.

조직을 투명하게 만드는 것은 생물학의 광학 연구에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 과학자들은 생물학적 과정을 더 명확하게 관찰할 수 있어, 신체의 작동 방식과 질병의 진행에 대한 중요한 발견을 이루는 데 도움이 될 것입니다.