Justiça da Pensilvânia decide legalidade de máquinas de jogos de habilidade

São PauloO tribunal mais alto da Pensilvânia decidirá se as máquinas de jogos de habilidade são legais. Atualmente, essas máquinas não são reguladas nem tributadas, ao contrário das máquinas caça-níqueis em cassinos, que pagam cerca de 54% em impostos sobre seus ganhos. Essa decisão pode estabelecer novas regras legais para o futuro.

Segue um breve resumo do que está em questão:

• A legalidade dos jogos de habilidade na Pensilvânia
• Possível novo marco regulatório e tributário
• Impacto na Loteria da Pensilvânia e na indústria de cassinos

O tribunal assumiu o caso enquanto os legisladores estaduais trabalham no orçamento anual. Eles estão considerando criar normas e impostos para esses dispositivos. A Loteria da Pensilvânia e os cassinos do estado são contra os jogos de habilidade. Eles afirmam que esses jogos tiram seu dinheiro. Os cassinos também alegam que não é justo, pois pagam altos impostos, enquanto os jogos de habilidade não pagam impostos.

A Associação Americana de Jogos afirma que existem mais de 67.000 máquinas de jogos de habilidade na Pensilvânia, mais do que em qualquer outro estado. O escritório da Procuradora-Geral Michelle Henry declarou que essas máquinas estão aparecendo em locais como lojas de conveniência e bares. Eles desejam regras legais claras sobre como essas máquinas devem ser gerenciadas.

O tribunal está decidindo se essas máquinas são dispositivos de jogo ilegal. A principal questão é se o elemento de "habilidade" é autêntico ou falso. No ano passado, a juíza Lori Dumas afirmou que esses jogos são parecidos com caça-níqueis, porém incluem um jogo de memória. Esse jogo de memória os torna diferentes das máquinas caça-níqueis tradicionais.

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Em 2019, a polícia estadual confiscou máquinas da Pennsylvania Skill do Champions Sports Bar no Condado de Dauphin, mas ninguém foi acusado. O Champions recebeu uma citação e, junto com o proprietário das máquinas, a Capital Vending Company Inc., entrou com uma ação judicial para recuperar suas máquinas e dinheiro. Tanto um juiz do condado quanto o Tribunal da Commonwealth decidiram a favor deles.

Chris Carusone, advogado da Champions, afirmou que essas máquinas são essenciais para bares e restaurantes. Eles ajudaram os negócios a sobreviver durante a pandemia. Os jogadores podem recuperar perdas completando desafios de memória, mas o escritório do procurador-geral diz que esses envolvem pouca habilidade. O escritório mencionou que o recurso de habilidade "Siga-Me" é muito difícil de encontrar e entender.

Legisladores estão analisando projetos de lei para proibir ou controlar os jogos de habilidade. A indústria de jogos de habilidade deseja uma regulação para evitar que suas máquinas sejam retiradas.

A disputa legal está em andamento, e a decisão final da Suprema Corte da Pensilvânia será de grande importância. Legisladores e outras partes interessadas aguardam um resultado definitivo.