Cientistas revelam 50 mil estruturas de DNA com potencial no tratamento de doenças

São PauloPesquisadores do Instituto Garvan de Pesquisa Médica identificaram mais de 50.000 i-motifs no genoma humano, estruturas únicas de DNA. O estudo, publicado no The EMBO Journal, indica que essas estruturas podem ser importantes no controle dos genes e no desenvolvimento de doenças. Este é o primeiro mapa detalhado dessas estruturas, destacando seu potencial para novas formas de tratamento e diagnóstico de doenças.

Estruturas i-Motif: A Descoberta de um DNA Diferente

I-motifs são distintas da estrutura usual de hélice dupla do DNA. Eles se formam quando seções de citosina da mesma fita de DNA se unem, criando uma estrutura torcida de quatro hélices. Inicialmente, os cientistas pensavam que os i-motifs eram interessantes apenas em ambientes de laboratório, mas este estudo mostra que eles são comuns e podem desempenhar papéis importantes no genoma. Pesquisadores utilizaram uma ferramenta especial de anticorpos para localizar com precisão os i-motifs, revelando que eles se concentram em áreas que controlam a atividade gênica.

Este estudo possui grande relevância e pode resultar em novos tratamentos para doenças. Algumas melhorias importantes incluem:

• Associação com genes altamente ativos: motífs-i estão ligados a genes que se tornam ativos em momentos específicos do ciclo celular.
• Presença próxima a oncogenes: motífs-i se formam em regiões promotoras de oncogenes como o MYC, um alvo desafiador no tratamento do câncer.
• Potencial para diagnósticos: A habilidade de mapear motífs-i pode permitir intervenções direcionadas em cânceres difíceis de tratar.

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A presença de i-motifs em partes importantes do genoma sugere que eles podem desempenhar um papel crucial no controle da atividade gênica. O oncogene MYC, anteriormente considerado difícil de ser alvo de medicamentos, é um exemplo disso. A descoberta de i-motifs próximos a esses genes oferece uma nova abordagem para enfrentar esses alvos desafiadores. Fármacos que possam alterar as estruturas dos i-motifs podem aumentar as opções de tratamento.

Estudar i-motifs em áreas importantes do nosso DNA pode abrir novas possibilidades de diagnóstico de doenças. Ao focar nessas estruturas especiais de DNA, podemos aprimorar os tratamentos para algumas enfermidades.

Pesquisadores estão mapeando i-motifs graças aos avanços no desenvolvimento de anticorpos e na genômica. Este estudo, financiado pelo Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica, mostra como pesquisas básicas e inovadoras podem levar a grandes descobertas. Esse progresso oferece verdadeira esperança para o tratamento de doenças complexas ao direcionar as estruturas mutáveis do genoma.