Wetenschappers ontdekken 50.000 verborgen DNA-knopen; nieuwe kansen voor ziektebehandeling

AmsterdamOnderzoekers van het Garvan Instituut voor Medisch Onderzoek hebben meer dan 50.000 i-motieven, welke unieke DNA-structuren zijn, in het menselijk genoom geïdentificeerd. Hun studie, gepubliceerd in The EMBO Journal, onthult dat deze DNA-structuren mogelijk een belangrijke rol spelen bij de regulatie van genen en de ontwikkeling van ziekten. Dit is de eerste gedetailleerde kaart van deze structuren en toont hun potentieel voor nieuwe behandelings- en diagnosemethoden.

I-motieven verschillen van de gebruikelijke dubbele helixstructuur van DNA. Ze ontstaan wanneer delen van cytosine op dezelfde DNA-streng samen binden om een vierstrengs, gedraaide structuur te vormen. Aanvankelijk dachten wetenschappers dat i-motieven alleen interessant waren in laboratoriumomgevingen, maar deze studie toont aan dat ze veel voorkomen en mogelijk belangrijke rollen spelen in het genoom. Onderzoekers gebruikten een speciaal antilichaam om i-motieflocaties nauwkeurig te vinden, en ontdekten dat ze geconcentreerd zijn in gebieden die genactiviteit reguleren.

Deze studie is van groot belang en kan leiden tot nieuwe behandelingen voor ziekten. Enkele belangrijke verbeteringen zijn:

• Verband met actieve genen: i-motieven zijn gekoppeld aan genen die op specifieke momenten in de celcyclus actief worden.
• Aanwezigheid bij oncogenen: i-motieven vormen zich in promotorregio's van oncogenen, zoals het MYC-oncogen, een lastig doelwit in kankerbehandelingen.
• Potentie voor diagnostiek: Door i-motieven in kaart te brengen kunnen gerichte interventies bij moeilijk te behandelen kankers mogelijk worden.

Lees ook:

Vandaag · 14:37

Nieuwe doorbraak: gepersonaliseerde epilepsiebehandeling door genetica en hersenmapping te combineren

De aanwezigheid van i-motieven in cruciale delen van het genoom suggereert dat ze mogelijk een belangrijke rol spelen bij de regulatie van genactiviteit. Een voorbeeld hiervan is het MYC oncogen, dat voorheen moeilijk te behandelen was met medicijnen. Het ontdekken van i-motieven in de buurt van deze genen biedt een nieuwe benadering voor het aanpakken van deze moeilijke doelwitten. Geneesmiddelen die i-motiefstructuren kunnen veranderen, zouden de behandelingsopties kunnen uitbreiden.

Onderzoek naar i-motieven nabij cruciale delen van ons DNA kan nieuwe methoden opleveren voor het diagnosticeren van ziekten. Door deze bijzondere DNA-structuren te richten, kunnen we mogelijk behandelingen voor bepaalde aandoeningen verbeteren.

Dankzij vooruitgang in de ontwikkeling van antilichamen en genomica zijn onderzoekers in staat om i-motieven in kaart te brengen. Dit onderzoek, gefinancierd door de National Health and Medical Research Council, illustreert hoe fundamenteel en vernieuwend onderzoek kan leiden tot belangrijke ontdekkingen. Dergelijke vooruitgang biedt echte hoop voor de behandeling van complexe ziekten door zich te richten op de veranderende structuren van het genoom.