Novas espécies de tubarões são encontradas na baía de Puget, uma está criticamente ameaçada

São PauloPesquisadores da Universidade do Estado de Oregon encontraram duas espécies de tubarões em Puget Sound pela primeira vez. Uma dessas espécies está criticamente ameaçada de extinção. Os tubarões foram descobertos perto de Olympia, na parte sul do Mar de Salish.

• Tubarão-de-sete-guelras-de-focinho-largo
• Tubarão-vitela em perigo de extinção
• Descobertas relatadas pela equipe de Taylor Chapple
• Pesquisa incluiu NOAA e o Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Washington

O tubarão-de-sete-guelras-de-focinho-largo é um predador de topo. Esses tubarões podem atingir quase 3 metros de comprimento. Eles possuem sete fendas branquiais, duas a mais do que a maioria dos outros tubarões. O tubarão-de-sete-guelras-de-focinho-largo se alimenta de peixes, crustáceos e mamíferos marinhos. Cientistas acreditam que eles desempenham um papel fundamental na teia alimentar local.

Pesquisadores capturaram nove tubarões-sete-guelras. Oito eram machos, sendo o maior com quase 2 metros de comprimento. A única fêmea mede cerca de 1,37 metros. Antes desse estudo, apenas um tubarão-sete-guelras tinha sido confirmado no Mar Salish, perto de Point Roberts, Washington.

O tubarão-sopa é o maior tipo de tubarão-cação, podendo atingir até 2 metros de comprimento. Seu nome se deve ao uso de suas barbatanas na famosa sopa de tubarão. Nos anos 1930 e 1940, a pesca desse tubarão era intensa devido à alta concentração de vitamina A em seu fígado. Devido à pesca excessiva, os tubarões-sopa estão agora sendo considerados para proteção sob o Ato de Espécies Ameaçadas.

Os tubarões-sopa são nadadores vigorosos e podem percorrer mais de 1.600 quilômetros. Eles se alimentam de cefalópodes e diversos peixes, como anchovas. Desde a onda de calor marinha de 2014-15 conhecida como "The Blob", as anchovas se tornaram mais comuns no Mar de Salish.

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Tubarões podem estar migrando para o Puget Sound devido a mudanças nas presas e no clima. A observação de ambas as espécies de tubarões indica que o ecossistema marinho está em transformação. Isso demonstra a necessidade de continuar monitorando e estudando a região.

O Mar Salish tem enfrentado um crescimento industrial e a destruição dos habitats naturais. Essas mudanças afetam a quantidade e variedade de espécies que vivem na região. Estudar novos locais onde se encontram tubarões ajuda os cientistas a compreender melhor as cadeias alimentares e os ecossistemas do Mar Salish.

As novas descobertas sobre tubarões são de grande relevância. Elas podem impactar o trabalho de conservação e a gestão das pescarias locais. Por isso, é fundamental que cientistas e organizações realizem mais pesquisas, monitorem os dados e cooperem entre si.

Pesquisadores Taylor Chapple, Jessica Schulte, Ethan Personius e Maddie English publicaram os artigos. Eles trabalharam em colaboração com a NOAA e o Departamento de Peixes e Vida Selvagem de Washington para validar seus resultados.

A presença de tubarões de Sete-Guelras e Galhudos na Baía de Puget pode alterar nosso conhecimento sobre a vida marinha da região. Isso também pode levar à criação de novas regras para proteger esses tubarões e seu habitat. Esta pesquisa é um passo inicial importante para estudos futuros sobre como mudanças climáticas e ambientais afetam as espécies marinhas.