Nova pesquisa revela evolução das cores em animais ao longo de 100 milhões de anos

São PauloEstudo Revela a Evolução dos Sinais de Cor nos Animais

Uma pesquisa da Universidade do Arizona investiga como os sinais de cor mudaram nos animais ao longo dos últimos 100 milhões de anos. Os resultados destacam a importância das cores na comunicação animal. O estudo foca principalmente em dois tipos de sinais: os de advertência, usados para afastar predadores, e os sexuais, que atraem parceiros. A pesquisa também revelou que os animais já conseguiam ver cores há cerca de 500 milhões de anos, o que facilitou o desenvolvimento desses sinais de cor.

Principais descobertas do estudo indicam:

Evolução das Cores nos Animais

A visão em cores nos animais evoluiu há cerca de 500 milhões de anos. Os sinais de alerta em cores começaram a surgir aproximadamente 150 milhões de anos atrás. Já os sinais coloridos relacionados à reprodução surgiram por volta de 100 milhões de anos atrás. Peixes com nadadeiras raiadas, aves e lagartos desempenharam papéis importantes na evolução desses sinais de cores.

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Cores vibrantes como vermelho, amarelo e azul desempenham funções importantes. Em animais perigosos, essas cores servem de alerta para predadores se manterem afastados. Já aves e peixes utilizam cores chamativas para atrair parceiros. Isso demonstra como a evolução permite que diferentes animais usem cores semelhantes para finalidades distintas.

Traços evolutivos: quando eles surgiram?

O estudo investiga o momento em que surgiram certos traços evolutivos. Sinais de alerta são mais antigos e frequentes do que os sinais sexuais. Isso pode ocorrer porque os sinais de alerta não exigem que os animais tenham boa visão de cores. Eles dependem mais da percepção do observador, permitindo que até animais com visão limitada os utilizem. Já os sinais sexuais requerem que tanto o emissor quanto o receptor tenham boa visão, sendo por isso mais comuns em vertebrados e artrópodes.

Plantas utilizam cores vibrantes para finalidades importantes que surgiram após o aparecimento de cores em animais. As cores vivas de frutas e flores auxiliam na dispersão de sementes e pólen. Embora as razões para essas adaptações coloridas nas plantas não sejam totalmente compreendidas, é provável que sejam resultado de uma combinação de necessidades evolutivas e condições ambientais.

O estudo levanta questões interessantes sobre a capacidade dos animais de enxergar cores específicas, como vermelho ou azul. Pesquisas futuras podem explicar como algumas espécies desenvolveram essa habilidade, proporcionando uma melhor compreensão da evolução e adaptação.