Novo mapa detalhado dos vasos sanguíneos cerebrais revela avanços do desenvolvimento às doenças

São PauloPesquisadores de diferentes países criam mapa detalhado dos vasos sanguíneos no cérebro humano

Um grupo de pesquisadores internacionais desenvolveu o primeiro mapa detalhado dos vasos sanguíneos no cérebro humano. Este mapa abrange o desenvolvimento cerebral desde os estágios iniciais até a fase adulta e inclui diversas doenças como tumores cerebrais e malformações vasculares. O estudo foi publicado na revista Nature e liderado pela University Health Network em Toronto e pela Universidade de Zurique. Contribuições importantes vieram de várias instituições, incluindo o Krembil Brain Institute, Donald K. Johnson Eye Institute e Princess Margaret Cancer Centre da UHN, além de colaboradores internacionais como Weill Cornell Medicine e Memorial Sloan Kettering Cancer Center.

Esta pesquisa examinou células conhecidas como células endoteliais, encontradas nos vasos sanguíneos do cérebro. Estas células regulam a interação entre o sangue e os tecidos cerebrais próximos. O grupo de cientistas descobriu que o comportamento dessas células varia conforme diferentes fases de desenvolvimento e doenças. Isso indica que as células endoteliais são fundamentais tanto para a saúde mental quanto para o surgimento de enfermidades. Aqui estão alguns dos principais resultados do estudo:

• As células endoteliais no cérebro adulto praticamente param de crescer com o tempo.
• Em doenças como tumores cerebrais, essas células retomam o crescimento, semelhante ao que ocorre no desenvolvimento inicial do cérebro.
• A vasculatura cerebral apresenta diferenças significativas em relação aos órgãos periféricos, tanto em condições saudáveis quanto doentes.
• Em condições de doença, as células endoteliais podem funcionar como 'células apresentadoras de antígenos', desencadeando respostas imunológicas.

Os pesquisadores utilizaram sequenciamento de RNA de célula única para analisar mais de 600.000 células provenientes de 117 amostras de tecido cerebral humano, tanto saudáveis quanto doentes. Esse vasto conjunto de dados fornece informações detalhadas sobre os vasos sanguíneos do cérebro. Os resultados indicam possíveis fragilidades nos vasos cerebrais doentes que poderiam ser alvos para tratamentos.

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Os vasos sanguíneos do cérebro geralmente param de crescer quando nos tornamos adultos. No entanto, em algumas situações, como tumores cerebrais ou problemas vasculares, esses vasos podem voltar a se desenvolver. Isso fornece aos cientistas novas informações sobre como as doenças afetam o cérebro.

A pesquisa revelou como os vasos sanguíneos no cérebro diferem daqueles em outros órgãos. Em condições de doença, os vasos sanguíneos cerebrais tornam-se mais semelhantes aos do restante do corpo. As células endoteliais na barreira hematoencefálica, que geralmente bloqueiam substâncias nocivas, podem se alterar durante doenças para auxiliar o sistema imunológico.

Os pesquisadores buscam melhorar o tratamento de doenças cerebrais com suas descobertas. Compreendendo como os vasos sanguíneos crescem no desenvolvimento inicial do cérebro e como podem ser reativados em doenças, os cientistas podem desenvolver terapias para interromper esses processos. Usar esses tratamentos em conjunto com imunoterapias pode ajudar os pacientes a viverem mais.

O mapa detalhado das moléculas criado neste estudo será uma ferramenta fundamental para cientistas de todo o mundo. Ele auxiliará pesquisadores em áreas como biologia dos vasos sanguíneos, pesquisa do câncer e neurociência. O Dr. Thomas Wälchli, do Instituto Brain Krembil da UHN, afirma que compreender as semelhanças entre o desenvolvimento inicial do cérebro e as doenças pode levar à detecção precoce e ao tratamento de doenças cerebrais, melhorando significativamente a saúde dos pacientes.