De wetenschap van verveling: een nieuwe kijk op stressmeting door hersenactiviteit en hartslag

AmsterdamUit een recent onderzoek blijkt dat stress nu gemeten kan worden aan de hand van hoe verveeld mensen zich voelen. De onderzoekers stelden vast dat verveling, die vaak over het hoofd wordt gezien bij stressmetingen, een belangrijke indicatie kan zijn van de invloed van stress op lichaam en hersenen. Om dit te testen, analyseerden ze verschillende lichaamssignalen tijdens taken variërend in moeilijkheidsgraad.

Het onderzoek richtte zich op het meten van:

• Elektro-encefalogram (EEG)
• Elektrocardiogram (ECG)
• Elektrische activiteit van de huid

Met behulp van de Geïntegreerde Informatie Theorie werden deze signalen geanalyseerd om vast te stellen hoe goed het systeem functioneerde. De bevindingen toonden aan dat taken van gemiddelde moeilijkheidsgraad de minste stress veroorzaakten, terwijl taken die ofwel erg makkelijk of juist erg moeilijk waren, meer stress opleverden.

Het idee is dat verveling tot stress kan leiden. Wanneer taken te eenvoudig zijn, wordt het brein niet voldoende beziggehouden, wat stress door verveling veroorzaakt. Omgekeerd zorgen te moeilijke taken voor stress omdat ze te veel mentale energie vergen. Dit idee staat haaks op de gangbare overtuiging dat stress alleen voortkomt uit moeilijke situaties.

Lees ook:

Vandaag · 12:24

Groen proces zet plantafval om in vliegtuigbrandstof

Vroeger werd stress gemeten aan de hand van een enkele factor zoals bloeddruk of cortisolniveaus. Tegenwoordig biedt een combinatie van EEG, ECG en huidgeleiding een vollediger beeld.

Dit onderzoek heeft praktische voordelen die verder reiken dan alleen academische kennis. Het kan onze manier van werken en leren verbeteren door de productiviteit te verhogen. Door te begrijpen hoe verveling en stress met elkaar verbonden zijn, kunnen taken beter worden ontworpen. Werkgevers en docenten kunnen nu taken creëren die niet te gemakkelijk of te moeilijk zijn, wat leidt tot betere prestaties en welzijn.

Voor geestelijke gezondheidswerkers kan het zien van verveling als een oorzaak van stress leiden tot nieuwe behandelmethoden. Technieken zoals mindfulness en cognitieve gedragstherapie kunnen helpen om stress door verveling te verminderen.

Deze studie introduceert een nieuwe methode om stress te beoordelen en biedt waardevolle inzichten. Het benadrukt het belang van het balanceren van cognitieve eisen om stress te verminderen en de mentale gezondheid te verbeteren. Het herdefiniëren van hoe we stress begrijpen en meten kan helpen om effectievere en boeiendere omgevingen voor iedereen te creëren.