Groot geheim ontrafeld: ouder worden en stamcellen onderzocht in fruitvliegen

AmsterdamNaarmate we ouder worden, ondergaat ons lichaam vele veranderingen, met name in stamcellen. Stamcellen zijn cruciaal om onze weefsels gezond te houden en te herstellen wanneer nodig. Helaas kan veroudering dit proces verstoren. Wetenschappers van het RIKEN Center for Biosystems Dynamics Research onderzochten hoe veroudering stamcellen beïnvloedt door fruitvliegen te bestuderen. Ze ontdekten dat veroudering zowel de chromosomen als de genactiviteit verandert.

Belangrijke bevindingen in het onderzoek omvatten:

• Uitputting van stamcellen wat leidt tot verminderde weefselherstel
• Verlaagde expressie van het ced-6 gen
• Verband tussen veranderingen in chromatiestructuur en veroudering
• Mechanismen onafhankelijk van celproliferatie

Naarmate dieren ouder worden, kunnen hun stamcellen ofwel te veel groeien, wat tot kanker leidt, of stoppen met groeien, wat tot uitputting leidt. Uit dit onderzoek bleek dat bij fruitvliegen de chromatinestructuur in darmstamcellen met de tijd strakker wordt, wat de activiteit van het ced-6-gen vermindert. Dit gen helpt normaal gesproken om te voorkomen dat stamcellen uitgeput raken. Wanneer het ced-6-gen werd uitgeschakeld, stopten de stamcellen met groeien, zelfs in beschadigde darmen.

De resultaten van dit onderzoek zijn van groot belang. Als mensen soortgelijke processen hebben, kunnen we mogelijk behandelingen ontwikkelen om leeftijdsgebonden ziekten te vertragen of te stoppen. Het begrijpen hoe chromatinestructuur en genexpressie de functie van stamcellen reguleren is cruciaal. De betrokken genen zouden doelwitten kunnen zijn voor therapieën om weefsels gezond te houden en kanker te voorkomen.

Lees ook:

Vandaag · 19:48

Korte hormoontherapie tijdens de menopauze heeft geen langdurige effecten op cognitie, meldt onderzoek

Ouder worden verstoort de balans tussen vermoeide en delende stamcellen. Dit proces blijkt ingewikkelder te zijn dan eerder gedacht en afhankelijk van meer dan enkel signalen die cellen tot deling aanzetten. Deze nieuwe ontdekking daagt onze bestaande opvattingen uit en roept op tot een herziening van hoe we veroudering bestuderen.

Sa Kan Yoo en zijn team hebben ontdekt dat het bestuderen van stamcellen in fruitvliegen ons kan helpen om het verouderingsproces van stamcellen bij mensen beter te begrijpen. Hoewel fruitvliegen en mensen erg verschillend zijn, delen ze enkele fundamentele biologische processen. Toekomstige onderzoeken met menselijke stamcellen zullen onthullen of deze resultaten ook op mensen van toepassing zijn. Als dat zo is, kan dit onze benadering van veroudering en regeneratieve geneeskunde aanzienlijk veranderen.

Door precies te achterhalen welke genetische veranderingen ervoor zorgen dat stamcellen verouderen, kunnen wetenschappers beter inzicht krijgen in het verouderingsproces. Deze kennis kan bijdragen aan behandelingen die weefselschade en kanker bij ouderen verminderen. De resultaten van deze studie met fruitvliegjes kunnen een belangrijke stap zijn naar het begrijpen van hoe we stamcellen in mensen optimaal kunnen laten functioneren.