Nieuw onderzoek: eenvoudige 'hete spa's' redden bedreigde kikkersoorten van schadelijke schimmelziekte

AmsterdamOnderzoekers van de Macquarie Universiteit hebben een manier gevonden om bedreigde kikkers te helpen overleven tegen een schadelijke schimmelinfectie genaamd chytridiomycose, die al veel amfibiesoorten heeft uitgeroeid. Deze nieuwe methode is eenvoudig en effectief.

Wetenschappers onderzochten de schimmelziekte chytridiomycose, die door de chytrideschimmel wordt veroorzaakt en een schadelijke ziekte is voor amfibieën. Deze schimmel heeft al minstens zes soorten in Australië uitgeroeid en vormt een bedreiging voor vele andere soorten wereldwijd. De bevindingen van hun onderzoek zijn op 26 juni 2024 gepubliceerd in het tijdschrift Nature.

Dr. Anthony Waddle, een van de hoofdauteurs van het onderzoek, legt uit hoe zij het probleem hebben opgelost. Dit zijn de belangrijkste punten van de studie:

• Men gebruikte hitte om de schimmel te bestrijden.
• De techniek omvat het creëren van kunstmatige 'hotspot' schuilplaatsen.
• Deze hotspots kunnen worden gemaakt van bakstenen en PVC-kassen.
• Kikkers gebruiken deze schuilplaatsen om op te warmen en de schimmel te doden.
• De methode helpt kikkers immuniteit op te bouwen tegen toekomstige infecties.

Chytridiomycose is een ernstig probleem. Zodra het zich in een nieuw gebied vestigt, blijft het daar. Het heeft de wereldwijde biodiversiteit meer geschaad dan welke andere geregistreerde ziekte of invasieve soort dan ook. Ongeveer 90 soorten zijn al uitgestorven en nog eens 124 soorten hebben meer dan 90 procent van hun populatie verloren.

Professor Lee Skerratt van de Universiteit van Melbourne noemt het onderzoek een uitstekend voorbeeld van samenwerking tussen verschillende vakgebieden en instellingen.

Lees ook:

Vandaag · 17:22

Nieuwe inzichten: chemische ontdekkingen op Charons oppervlak

Dr. Waddle legt uit dat bepaalde schuilplaatsen kikkers helpen om van infecties af te komen door hen te laten opwarmen tot een temperatuur die de chytridschimmel kan doden.

De schuilplaatsen kunnen eenvoudig opnieuw gemaakt en uitgebreid worden met steun van de gemeenschap. Dit onderzoek biedt ook hulp aan andere bedreigde kikkersoorten die gevaar lopen door een schimmelziekte genaamd chytridiomycosis.

De groene en gouden klimbaarskikker (Litoria aurea) kan voordeel halen uit deze nieuwe methode. Deze kikker is uit veel van zijn oorspronkelijke leefgebieden in Australië verdwenen. De nieuwe methode biedt hoop voor snel slinkende populaties zoals deze.

Deze studie presenteert een effectieve methode om bedreigde kikkers te redden. Het biedt een directe en doeltreffende aanpak om deze kikkers te ondersteunen en te beschermen tegen de schadelijke chytrideschimmel.