Nieuw onderzoek onthult methode om slapende hersenstamcellen te activeren: hoop voor neurologische ziekten

AmsterdamOnderzoekers van de Duke-NUS Medical School en de National University of Singapore hebben een nieuwe manier gevonden om inactieve neurale stamcellen in de hersenen te activeren. Deze ontdekking kan helpen bij de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor autisme, leerstoornissen en hersenverlamming.

Bij zoogdieren, waaronder mensen, blijven neurale stamcellen inactief totdat ze bepaalde signalen ontvangen om te activeren. Zodra dit gebeurt, produceren ze nieuwe neuronen die bijdragen aan de groei en reparatie van de hersenen. Dit proces is cruciaal; verstoringen hierin kunnen leiden tot cognitieve achteruitgang en ontwikkelingsproblemen in de hersenen.

Het onderzoeksteam bestudeerde fruitvliegen om meer te weten te komen over hoe neurale stamcellen actief worden. Ze ontdekten dat gliacellen, bekend als astrocyten, een belangrijke rol spelen in dit proces. Voorheen bekend om hun structurele steun, bleek dat astrocyten eiwitten vrijlaten die inactieve neurale stamcellen activeren.

Belangrijkste bevindingen:

• Astrocyten geven een signaalproteïne af genaamd Folded gastrulation (Fog).
• Fog activeert het Formine-eiwitpad, dat actinefilamenten in neurale stamcellen regelt.
• Actinefilamenten zijn essentieel voor de activering van neurale stamcellen en de productie van neuronen.

Lees ook:

Vandaag · 12:21

Verborgen dieptegeheimen: Arima-bronwater en aardbevingsrisico

Onderzoek onthult dat GPCR-eiwitten een cruciale rol spelen. Deze eiwitten reageren op het Fog-signaal en activeren neurale stamcellen. GPCR's zijn van groot belang voor veel celprocessen en inzicht in hun invloed op neurale stamcellen kan behandelingen voor gerelateerde aandoeningen revolutioneren. Op dit moment richten ongeveer 34% van de door de FDA goedgekeurde geneesmiddelen zich op GPCR-eiwitten.

Het begrijpen van de werking van Formine en actinefilamenten is cruciaal. Veranderingen in Formine-niveaus worden in verband gebracht met problemen in de hersenontwikkeling, zoals microcefalie. Deze ontdekking kan leiden tot nieuwe behandelingen met bestaande medicijnen die zich richten op de GPCR-familie.

Professoren Wang Hongyan en Patrick Tan verklaarden dat deze bevindingen ons begrip van hoe neurale stamcellen opnieuw actief worden, verbeteren. Ze voegden eraan toe dat deze informatie kan bijdragen aan de ontwikkeling van behandelingen voor problemen bij hersenontwikkeling, evenals veroudering en verwondingen van de hersenen.

Onderzoekers willen verder onderzoek doen naar andere signalen van astrocyten die de invloed op neurale stamcellen kunnen hebben. Ze zijn ook van plan te onderzoeken of dezelfde processen plaatsvinden bij de menselijke hersenontwikkeling. Deze studie is een stap vooruit in het begrijpen van het gedrag van hersencellen en zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor neurologische aandoeningen.