India's grote frackinggroei: dreigende watercrisis in het vooruitzicht?

AmsterdamIndia breidt zijn frackingactiviteiten snel uit met 56 nieuwe projecten in zes staten. Schaliegas wordt gezien als een belangrijke tijdelijke energiebron. Hoewel dit kan leiden tot meer energieonafhankelijkheid, zijn er zorgen over de milieueffecten, vooral op de watervoorziening. Een studie van de Universiteit van Surrey stelt dat de huidige Indiase wetten niet goed zijn voorbereid op de specifieke uitdagingen van fracking.

Fracking houdt in dat er onder hoge druk vloeistof in schaliegesteente wordt gepompt om aardgas te winnen. Deze methode is wereldwijd omstreden vanwege de negatieve gevolgen voor het milieu, vooral voor de waterkwaliteit. Een studie van de Universiteit van Surrey benadrukt vier belangrijke watergerelateerde problemen die specifiek zijn voor fracking.

• Waterverontreiniging: Fracking-vloeistoffen en methaan kunnen het grondwater vervuilen.
• Watergebruik: Fracking verbruikt enorme hoeveelheden water, wat de lokale watervoorraad kan uitputten.
• Afvalwaterbeheer: Het correct verwerken en afvoeren van verontreinigd water dat terugkeert naar het oppervlak is een grote uitdaging.
• Watergeïnduceerde seismiciteit: Het injecteren van fracking-vloeistoffen kan aardbevingen veroorzaken.

De studie vergelijkt de regels in India met die van de Amerikaanse schalie-industrie om de lacunes in de Indiase regelgeving aan te tonen. In de VS hebben de Environmental Protection Agency (EPA) en staatsagentschappen maatregelen genomen om de milieuschade door fracking te beperken. Deze maatregelen omvatten het controleren van de waterkwaliteit, het verplicht rapporteren van gebruikte chemicaliën in frackingsfluïda en strenge afvalbeheerregels.

In India zijn de regels voor boren gericht op traditionele methoden en niet geschikt voor de specifieke uitdagingen van fracking. Deze kloof kan serieuze problemen veroorzaken, zoals watervervuiling, watertekort en zelfs aardbevingen. India’s watervoorziening staat al zwaar onder druk vanwege de groeiende bevolking en de behoeften van de landbouw.

Goed afvalwaterbeheer is cruciaal voor het schoonhouden van oppervlakte- en grondwater. Het verwaarlozen van deze kwestie kan grote milieuproblemen veroorzaken, vooral in landelijke gebieden waar mensen afhankelijk zijn van dichtbijgelegen waterbronnen.

Deskundigen stellen dat India strengere regels nodig heeft om zijn waterbronnen te beschermen. Hiervoor moeten zowel federale als regionale wetten opnieuw worden bekeken om ervoor te zorgen dat ze alle waterkwesties dekken. Daarnaast is het essentieel om uitgebreide wetenschappelijke onderzoeken uit te voeren naar de gevolgen van verschillende activiteiten voor de waterbronnen.

Energie- en waterzekerheid in India verkeren in een kwetsbare positie. Beleidsmakers moeten het grootschalig gebruik van fracking heroverwegen. Doen ze dit niet, dan kan het land met ernstige milieuproblemen te maken krijgen, wat zowel de gezondheid van de bevolking als het milieu in gevaar brengt.